Desde sus inicios, el Gran Malecón se ha convertido en el sitio predilecto para el turismo en la ciudad de Barranquilla. Su amplia oferta gastronómica, cultural, deportiva y ecológica le ha permitido convertirse en uno de los destinos más visitados a nivel nacional, y en el lugar perfecto para visitar durante esta Semana Santa en el Atlántico.
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Su desarrollo de cara al río le brinda la oportunidad a propios y visitantes para que disfruten de actividades como el avistamiento de aves, el esparcimiento fluvial de las embarcaciones y de los recorridos del RíoBus Karakolí, que estará disponible durante algunos días de esta Semana Santa.
Además, los visitantes tienen la oportunidad de probar los sabores del Caribe Colombiano en más de 50 opciones gastronómicas como el mercado Caimán del Río, Manglares del Río y el nuevo sector de A Bocas del Río.
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También, uno de los grandes atractivos del lugar son sus eventos culturales, como los desfiles de las fuerzas militares y policiales, el Carnaval de Verano, Mar y Río, la llegada del buque Gloria, y más de 2.000 activaciones de marcas y productos locales e internacionales.
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Sumado a esto, la principal atención se la llevan las localizaciones principales ubicados a lo largo y ancho de la zona como lo son la Ventana al Mundo, la Ventana de Campeones y la nueva estatua de Shakira, que validan cada día más las cifras entregadas por el Distrito de Barranquilla, que muestran que más de 25 millones de personas han visitado el sector durante estos últimos seis años y que este ha sido el sitio más visitado de Colombia en el año 2023 con 5 millones 200 mil usuarios.
La estatua de Shakira
La figura hecha en bronce que inmortaliza a la cantante barranquillera en el área del Gran Malecón hace parte de un nuevo espacio que muy pronto estará disponible para los barranquilleros. Así lo indicó el alcalde Alejandro Char, quién resaltó que la zona llevará el nombre de ‘A Bocas del Río’.
'Luego de pasar un día maravilloso contemplando el río Magdalena, las personas podrán disfrutar de la Unidad Funcional 3 de nuestro Gran Malecón. Ya casi está lista y contará con una zona gastronómica y tres canchas para el fútbol playa y el volleyball. Además, habrá un área recreativa y para el ejercicio con buena iluminación y espacios verdes que demuestran que Barranquilla está a otro nivel', manifestó.
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El mandatario agregó que en este nuevo espacio convivirán 10 marcas que ofrecerán cada una sus sabores típicos y locales con la influencia de la cocina internacional mexicana, francesa, italiana con platos de hamburguesas, parrilla, picadas típicas, acompañadas de dulces como helados artesanales, postres y obleas.
Esta transformación del Gran Malecón mantiene a la expectativa a muchos turistas que ya se encuentran en la ciudad visitando la escultura de 6,5 metros de alto hecha por el artista Yino Márquez.
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'La verdad esto es un espacio muy grande, yo estoy recién llegado a la ciudad y la estatua de Shakira es lo primero que hemos visto, ya que es lo que más llama la atención a nivel nacional. Sin embargo, me sorprendió que luego me comentaron que hay más cosas en esta área, lo cual me parece muy chévere porque así uno aprovecha y mira de todo en esta zona en un tiempo corto', expresó Fermín Colorado, habitante de la ciudad de Medellín.
Asimismo, Guillermo Gómez, de la ciudad de Bucaramanga, manifestó que se habla mucho del Gran Malecón en el interior del país.
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'Todo lo que se viene trabajando en Barranquilla tiene eco por fuera también, y eso se nota en este sector de la estatua de Shakira en donde la gente hace fila para tomarse la foto con ella. Lo que me parece chévere de todo esto es que están construyendo una zona verde cercana a la figura porque quizás es el único sector que falta por esa gama de arborización que brinda frescura a todas las personas', sostuvo.
Una gastronomía diferente
Las cocinas y fogones del Gran Malecón se prenden con mayor fuerza durante esta Semana Santa para deleitar el paladar de los miles de visitantes que espera este sector para los siguientes días. En el caso de Fernando Zapata y Daniela Camargo, socios y propietarios de La Barra Taquería, local de comida mexicana, la meta es desarrollar productos nuevos para impresionar a los extranjeros que visitan la zona.
'Por el tipo de comida que hacemos hemos tenido bastante afluencia de público extranjero, especialmente del continente europeo, por eso tratamos de innovar con la creación de nuevos tipos de tacos y quesadillas. Podemos decir que algo esencial para todos los negocios durante esta Semana Mayor es el tiempo de entrega, tenemos que tratar de entregar todo en un tiempo óptimo y con buena calidad', explicó.
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Por su parte, Darilis Machado, administradora de Micheladas Galú, aseguró que su oferta está abierta para todo tipo de público que quiera venir a probar las bebidas dulces o con alcohol en el área.
'El público que nos visita siempre se lleva una buena impresión porque nuestro producto se adapta a las necesidades tanto de adultos con el alcohol y a la de los niños y jóvenes con frutas y dulces que pueden combinar con cualquier cosa. Para Semana Santa tenemos preparadas bebidas refrescantes para soportar las altas temperaturas que hay en estos días', dijo.
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Cabe recordar que los ciudadanos podrán probar la gastronomía de Manglares del Río y A Bocas del Río durante el horario de 7:00 a.m. a 9:00 a.m. y de 3:00 p.m. a 9:00 p.m.
Mientras que el mercado Caimán del Río tendrá el siguiente horario para la Semana Santa: martes de 10:00 a.m. a 10:00 p.m. , miércoles de 10:00 a 12:00 p.m., el jueves, viernes y sábado de 8:00 a.m. hasta las 12:00 a.m. y el domingo de 8:00 a.m. a 10:00 p.m.
Una tarde frente al río
El monumento de la ‘Ventana de Campeones’, resguarda el origen y la historia del Junior de Barranquilla en el Gran Malecón, por lo que el público presente podrá recorrer el lugar y vivir a detalle los acontecimientos que marcaron al equipo tiburón. Sin embargo, ahora lo podrán hacer con una motivación adicional, acompañados de todo tipo de licores y con la vista frente al río.
La reciente incorporación de esta zona a la Aleta del Tiburón se ha convertido en el nuevo plan para disfrutar en compañía de una pareja o en familia. Los visitantes pueden disfrutar del menú de cervezas nacionales y artesanales mientras toman asiento en la cercanía al río.
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Muchos como Óscar Acosta, proveniente de Cali, vienen acompañados de un grupo de amigos que comparten la pasión por el deporte y la naturaleza.
'Esta es la primera vez que vengo a la ciudad y pues nos interesó ver toda la historia del Junior, ya que somos hinchas del América y nos hemos cruzado bastante en los últimos años en las finales, nunca está de más aprender sobre todo. Ahora la idea es compartir un rato también con unas cervezas y hablar de todo un poco mientras observamos el mar y las embarcaciones pasar', sostuvo.
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Para Ninfa Quintana, de la ciudad de Medellín, la naturaleza es el complemento perfecto mientras se disfruta una tarde en familia.
'Ambas ciudades tienen sus zonas verdes muy bonitas, pero lo que se ve aquí en Barranquilla y en especial en este Gran Malecón es increíble, esta es la razón por la que he venido muchas veces a la ciudad y una de las motivaciones que tengo para visitar esta zona. Además me parece excelente que le den oportunidades a la gente para que ponga su negocio aquí y poder generar más ingresos', comentó.
El Gran Malecón, un destino certificado para visitar en Barranquilla
El proyecto del Gran Malecón ha puesto a Barranquilla en el foco de muchas otras ciudades y países a nivel mundial, que ven a la capital del Atlántico como líder en prácticas ambientales y socioculturales por el gran desarrollo que ha tenido esta zona desde su apertura en el año 2016.
De acuerdo con el Distrito de Barranquilla, esta área ostenta cuatro certificados que la acreditan como uno de los mejores destinos turísticos del mundo para visitar por parte de los viajeros.
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'Tripdavisor le ha otorgado el certificado de excelencia en el año 2019, el reconocimiento Travelers Choice (2020 y 2021), el The Best of the Best (2022), a los que se suma el de destino de turismo sostenible otorgado en el año 2023 por parte de la firma Acert S.A con el respaldo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, por medio del Fondo Nacional de Turismo, Fontur. Además, ha sido ganador de premios como la Bienal Colombiana de Arquitectura y Urbanismo, Eurasian Prize International Architecture and Design Awards', declaró.
Al día de hoy, como fruto de este trabajo, el Gran Malecón genera 215 empleos directos y 102 indirectos.
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Adicionalmente, se prepara para recibir en esta Semana Santa una cifra cercana a los 10 mil visitantes diarios, que se movilizarán también por el resto de la ciudad.
