Ir a una ciudad capital, visitar edificios y centros comerciales o pasar un día de brisa, playa y mar pueden ser el plan ideal de muchos. Pero lo cierto que es hay una tendencia que está en crecimiento y es la que incluye caminatas y senderismos a lugares campestres y tiendas de acampar.
El ecoturismo es la interacción de la persona o el visitante con los recursos naturales de algún lugar, siempre 'bajo el marco del respeto y el cuidado del lugar en el que se encuentre' y la convivencia con la flora y fauna de un lugar en específico.
'Yo creo que el ecoturismo es una cultura que apenas se está desarrollando, la gente está cambiando esa idea de que vacaciones significa pasear e ir a la playa, y están mirando ahora la posibilidad también de visitar los parque y reservas naturales que ofrece Colombia', afirma Luz Angarita, directora nacional de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
El Caribe colombiano ofrece un abanico de posibilidades para las personas que quieren cambiar su experiencia de vacaciones y acercarse a las zonas resguardadas de su departamento, a pocos kilómetros de su hogar.
El beneficio de la comunidad. Uno de los beneficios que traen los parques naturales además de brindar bienestar y entretenimiento a sus visitantes, y que está reglamentado en Sistema Nacional de Parques Naturales, es el incremento de la economía local.
'Nuestras reservas naturales reportan ingresos para las comunidades cercanas a ellas. Las actividades son realizadas por personas que viven en zonas aledañas a los parques, por eso de cierta forma también es aportar la activación de la economía del lugar', dice Angarita.
Y agrega: 'La idea, es que los parque naturales se conviertan en ejes dinamizadores de la economía de las regiones en las que se encuentran'.
El gusto de los extranjeros. Los extranjeros son un público creciente de visitantes de los Parques Nacionales de Colombia, lo que responde a que el 'trópico es muy diverso de paisajes y climas', según Angarita.
'Los paisajes a los que responde el Caribe colombiano son únicos, tener en un solo lugar la montaña y el mar es algo que no ocurre en casi ningún lugar del mundo, además tenemos dos playas que están consideradas entre las más hermosas del mundo: las de la Sierra Nevada y las de Santa Marta'.
Las agencias de viajes. La creciente preferencia en el mundo natural y las aventuras al aire libre también han promovido en interés de las agencias de viaje en promocionar cada vez más planes relacionados con parques y reservas ambientales, hasta el punto de representar un 10% de los paquetes vendidos por las agencias del país durante la temporada de mitad de año, según la encuesta realizada por la Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo (Anato) entre sus asociados.
'Actualmente, de la mano del Ministerio de Comercio y Turismo, las Agencias de Viajes estamos fortaleciendo la oferta de planes y paquetes relacionados con el avistamiento de aves, en la región Caribe. Los lugares donde se realiza esta actividad son en La Guajira, Santa Marta y Bolívar', asegura Paula Cortés Calle, presidenta de Anato.
'Nuestra recomendación es que siempre que esté buscando una actividad o experiencia en particular, se asesore con su Agente de Viajes de confianza, pues tiene la información y preparación que necesita', aconseja Cortés.
Parque Nacional Natural Tayrona (Magdalena)
Es uno de los más reconocidos del país en el exterior, se caracteriza por su completo paisaje de mar y montaña. Se accede a él por vía terrestre por la carretera que conduce de Santa Marta a Riohacha y es uno de los que ofrece los servicios más completos de alojamiento y alimentación, aunque también tiene zonas para acampar al aire libre. Dentro de las actividades que ofrece están las de caminata y senderismo, buceo, careteo y la posibilidad de interactuar con pueblos indígenas y visitar ruinas arquitectónicas.
Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon (San Andrés islas)
La principal característica es la pertenencia de su sistema de coral que pertenece a su vez, a la barrera de coral más larga del mundo, una de la principales actividades que ofrece es la careteo, que le permitirá ver a quien lo practica asombrosos paisajes del ecosistema submarino que habita en él, a lo que también le debe el nombre del ‘Mar de los siete colores’. A este parque se puede llegar ya sea por medio aéreo o por agua desde la isla de San Andrés.
Parque Nacional Natural Macuira (La Guajira)
Es un parque ubicado en la Alta Guajira, que representa un oasis en medio del desierto que caracteriza esta zona del país, se llega partiendo desde la capital Riohacha hasta el municipio de Uribia y en el que siempre se recomienda ir en compañía de un guía wayuu. Entre los servicios que presta este parque natural se destacan las caminatas culturales, la observación de aves (es una de las pocas Áreas de Importancia para la Conservación de Aves, AICAS, del país) y la investigación científica.
Parque Nacional Natural Paramillo (Córdoba)
Este parque se caracteriza por la variedad de ecosistemas que habitan en él, está ubicado entre los departamentos de Córdoba y Antioquia y representa un 4% del área del territorio nacional. Por su condición de paramo tiene sistemas de bosque húmedo, selva tropical, bosque andino, entre otros, lo que permite la gran variedad de flora y fauna y lo hace ideal para las caminatas ecológicas y la observación de plantas y animales.
Vía Parque Isla de Salamanca (Atlántico)
El parque es un conjunto de islas que forman una barrera que separa la Ciénaga Grande de Santa Marta con el Mar Caribe, está ubicada en las intermediaciones entre los departamentos del Atlántico y Magdalena, y se puede acceder a él por carretera desde cualquiera de las dos ciudades capitales. Ofrece un paisaje de Bosques de Manglar, playas y ciénagas, por lo que es perfecto para realizar paseos en lancha y caminatas.
Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo (Bolívar)
Este parque constituye una de las reservas coralinas más grandes del país, por lo que su conservación es importante para la preservación de los ecosistemas de ese lugar y ayuda a prevenir la erosión costera, sus características son indicadas para el desarrollo del buceo y del careteo. Se puede llegar por vía terrestre a través de playa blanca o por el mar, en lancha, desde Cartagena.
