Con más de dos mil asistentes entre productores, trabajadores, comercializadores, ONG, agencias de cooperación y expertos internacionales, el Tercer Congreso Bananero, organizado por la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira (ASBAMA), consolidó a Santa Marta como un referente de la agroindustria bananera a nivel nacional e internacional.
El presidente ejecutivo de Asbama, José Francisco Zúñiga Cotes, señaló que el evento ha crecido desde sus inicios como un pequeño foro hasta convertirse en un espacio de diálogo académico, técnico y comercial que proyecta al sector en la agenda global.
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“El banano es parte de nuestra identidad caribe, es un producto con más de 100 años de historia en la región y representa un motor de desarrollo económico y social para el norte del país”, expresó Zúñiga.
Actualmente, el sector genera más de 2.500 empleos formales, exporta cerca de 450 millones de dólares al año y mueve entre 40 y 50 mil contenedores de fruta a través del puerto de Santa Marta, con destinos principales como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Bélgica.
A pesar del dinamismo, Zúñiga advirtió sobre serios desafíos estructurales: problemas de seguridad por la acción de bandas criminales, infraestructura vial deficiente en municipios clave como Zona Bananera, El Retén y Ciénaga, la eliminación del subsidio al seguro agropecuario, y el riesgo fitosanitario del hongo Fusarium Raza 4 Tropical, que desde 2019 amenaza los cultivos.
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“El gobierno nacional debe intervenir con urgencia en estos municipios. La seguridad es parte de nuestra competitividad, y sin ella, la sostenibilidad del sector está en juego”, afirmó.
También reiteró la necesidad de restablecer el subsidio al seguro agropecuario, fundamental para proteger la producción frente a eventos climáticos extremos.
No obstante, destacó que, gracias al monitoreo climático y a las mesas técnicas agroclimáticas, la producción ha iniciado 2025 con buenos indicadores debido a condiciones meteorológicas favorables.
Finalmente, Zúñiga hizo un llamado a seguir fortaleciendo la articulación entre sector privado, público y academia para garantizar la competitividad del banano colombiano en los mercados internacionales.
