Priorizar la salud mental, un desafío que exige la pandemia

En el panorama nacional, según el Ministerio de Salud, las cifras de pacientes con afecciones mentales se asocia con el incremento del malestar emocional, síntomas de ansiedad, depresión y en general con niveles mayores de estrés, todo esto causado por la emergencia sanitaria por la Covid-19.

La depresión y la ansiedad son los eventos más prevalentes en el país, según la Política Nacional de Salud Mental.

“La depresión es una enfermedad mental muy frecuente que se caracteriza por un dolor psíquico intenso y se acompaña regularmente por ideas de culpa y desesperanza. A raíz de la pandemia, estos síntomas se han intensificado con mayor frecuencia”, señala Alexie Vallejo, subdirector científico de la Clínica la Paz.

Según el médico psiquiatra Farid Numa, tres de cada cuatro colombianos experimentaron un cuadro clínico depresivo y los pacientes que ya tenían una patología de salud mental sufrieron una fuerte reactivación de sus síntomas.

“Si la ansiedad generada por la pandemia se convierte en una preocupación consistente y afecta el sueño, el apetito y el rendimiento laboral, hay que tener cuidado para evitar sufrir un trastorno de ansiedad”, afirmó.

La situación de la emergencia sanitaria ha perturbado los servicios de salud en todo el mundo. Si antes el acceso a una atención de salud mental de calidad y asequible era limitado, con la pandemia, algunos centros residenciales e instituciones psiquiátricas han tenido que prestar sus instalaciones para convertirlos en centros de atención para personas con Covid-19. Muchos de ellos han tenido que reinventarse y utilizar otras herramientas de comunicación para no dejar a los pacientes a la deriva.

El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, considera que “los efectos de la pandemia en la salud mental están siendo sumamente preocupantes. El aislamiento social, el miedo al contagio y el fallecimiento de familiares se ven agravados por la angustia que causa la pérdida de ingresos, y a menudo, de empleos”.

En este sentido, también señala que “resulta muy evidente que uno de los principales objetivos de la respuesta y la recuperación de la pandemia de Covid-19 es satisfacer las necesidades de salud mental. Se trata de una responsabilidad colectiva que deben asumir los gobiernos y la sociedad civil, con el apoyo de todo el sistema de las Naciones Unidas”.

“Si no nos tomamos en serio el bienestar emocional de las personas, los costos sociales y económicos para la sociedad serán prolongados”, advirtió el Director de la OMS.

De acuerdo con este organismo, cerca de 800.000 personas se suicidan cada año en el mundo. Muchas de esas muertes están relacionadas con problemas en la salud mental, situación que se pone de relieve por la celebración del Día Mundial de la Salud Mental.