Misterio en Hawái: el agua de un estanque se volvió rosa e intriga a los científicos que lo estudian

En un rincón pintoresco de Hawái, un fenómeno natural ha dejado boquiabiertos a científicos y residentes por igual. Un tranquilo estanque, que solía reflejar los tonos típicos del entorno, se ha transformado en un espectáculo de color rosa, desatando una ola de curiosidad y desconcierto entre aquellos que lo estudian de cerca.

Científicos del equipo del Kealia Pond National Wildlife Refuge, en Maui, quienes han estado monitoreando el cuerpo de agua desde el pasado 30 de octubre, creen que esta transformación de color estaría relacionada con los niveles inusuales de ‘halobacterias’ debido a la sequía que afecta la región.

'Acabo de recibir un informe de alguien que estaba caminando por la playa y me llamó diciendo: 'Está sucediendo algo extraño aquí'', relató Bret Wolfe, el administrador del refugio sobre el color del agua del estanque Kealia.

De acuerdo con Wolf, el fenómeno no es por proliferación de algas como antes se pensaba, sino que probablemente su color se deba a la presencia de células individuales que prosperan en aguas altamente salinas donde la mayoría de los seres vivos no sobrevivirían. Es decir, halobacterias.

Estos organismos se conocen como 'extremófilos' debido a su preferencia por condiciones extremas donde otros seres vivos normalmente no sobrevivirían. De hecho, la salinidad del agua en el estanque Kealia es más del doble que la del mar en su totalidad.

Con el fin de investigar minuciosamente este fenómeno, se procederá a enviar muestras de agua al laboratorio con el objetivo de confirmar si las halobacterias son las causantes del peculiar color.

Según Wolfe, el arroyo Waikapu solía desembocar en el estanque Kealia, aumentando los niveles de agua, pero esta situación no ha ocurrido durante un extenso período de tiempo.

Cuando llegue la temporada de lluvias, se anticipa que el río fluirá hacia el estanque principal del parque Kealia, lo que posiblemente disminuirá la salinidad y modificará el color del agua.

'Como precaución, aconsejamos a las personas que mantengan una distancia prudente y eviten ingresar al agua, que no consuman pescado de la zona y que se aseguren de que sus mascotas no beban el agua', advierte el U.S. Fish & Wildlife Service en su plataforma en línea.

Los representantes del Refugio Nacional de Vida Silvestre Kealia Pond han revelado que esta es la primera vez en 70 años que el agua adquiere esta tonalidad rosada.

'Wolfe lamenta que, en lugar de que los visitantes conozcan nuestra misión de conservación de aves acuáticas en peligro de extinción y la restauración de nuestros humedales, estén aquí para presenciar el fenómeno del agua rosada'.

La conservación de la vida silvestre desempeña un papel fundamental en el sistema de refugios, según se destaca en el sitio web del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.:

'Desde el propósito de establecer un refugio hasta las actividades recreativas ofrecidas y las herramientas de gestión de recursos que utilizamos'.

El Kealia Pond NWR es un humedal en transición entre áreas de desarrollo urbano y agricultura, donde se protege a las aves acuáticas hawaianas en peligro de extinción.