Los presidentes de EEUU, Barack Obama, y de Cuba, Raúl Castro, anunciaron hoy el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre sus países y el levantamiento de parte de las restricciones económicas que pesan desde hace 53 años sobre la isla caribeña.
En sendos mensajes televisados a sus naciones, simultáneamente a las 17.00 GMT, Obama y Castro hicieron este histórico anuncio, que permitirá normalizar las relaciones entre dos naciones enemistadas desde 1961, cuando comenzó a aplicarse un embargo económico a Cuba que, para ambos mandatarios, ha sido perjudicial.
Se trata, según el presidente de Estados Unidos, del cambio más significativo en la política de Washington hacia Cuba 'en más de cincuenta años'. (Leer 'Hemos acordado el restablecimiento de relaciones con Cuba': Obama)
Obama dijo que es hora de poner fin a una política hacia Cuba que está 'obsoleta' y que 'ha fracasado durante décadas', mientras Castro anunciaba también el 'restablecimiento de las relaciones diplomáticas' y 'medidas mutuas para mejorar el clima bilateral'. (Leer discurso completo de Obama)
El acuerdo, en el que mediaron el papa Francisco y Canadá, ha sido posible gracias al intercambio de cinco presos -tres cubanos y dos estadounidenses- y a la liberación del norteamericano Alan Gross, que estaba preso en La Habana desde hace cinco años.
El presidente demócrata estadounidense y el líder comunista cubano hablaron ayer por teléfono para cerrar los últimos flecos de este anuncio, que se hizo público una vez retornaron a sus respectivos países esos prisioneros, entre ellos los tres espías cubanos del llamado 'Grupo de los Cinco' que permanecían encarcelados en EEUU.(Leer EEUU libera a tres espías cubanos)
Los casos de Gross y de 'Los Cinco' se habían convertido en una de las principales barreras para el deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. (Leer Cuba puso en libertad al estadounidense Alan Gross)
En su mensaje de hoy, el presidente cubano pidió además el fin del embargo económico unilateral decretado por Washington en 1961 mientras Obama reclamaba al Congreso de su país que inicie un debate 'honesto' y 'serio' sobre su suspensión. (Leer Este es el discurso completo de Raúl Castro)
Obama aseguró que apuesta por 'una Cuba más libre y más próspera' y tendió una 'un mano de amistad' al pueblo cubano, al anunciar medidas como la apertura de embajadas en La Habana y Washington y la flexibilización de las restricciones a los viajes, el comercio y las remesas a Cuba. (Leer: Exilio cubano critica medidas de Obama)
