Barranquilla dio un paso más en su apuesta por la primera infancia con la inauguración del primer Barrio Lapis (Lugares Amigables para la Primera Infancia) del país articulado con el Gobierno nacional. La iniciativa, ubicada en el sector de la Institución Educativa Distrital Cívica 7 de Abril, transformó 2.714 metros cuadrados de espacio público en zonas seguras, lúdicas e inclusivas para el desarrollo de los niños y niñas.
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Durante el acto de inauguración, Carmen Elena Díaz, líder regional Caribe de United Way Colombia, destacó que este modelo convierte a Barranquilla en un referente nacional e internacional en la construcción de ciudades pensadas para la niñez.
“Este es el único Barrio LAPIS en Colombia articulado con el Gobierno nacional, lo que demuestra la intención de darle sostenibilidad a un proyecto como este. Barranquilla sigue dando pasos para convertirse en una ciudad a otro nivel. Somos pioneros y por eso hemos unido esfuerzos con la Universidad de la Costa y aliados de América Latina para seguir transformando territorios”, afirmó.
Díaz recordó además cómo un parque marcó su infancia y aseguró que ese tipo de experiencias son las que hoy se buscar garantizar para las nuevas generaciones mediante espacios seguros para jugar, aprender y convivir.
La voz de la comunidad estuvo representada por Beatriz Pastrana, quien relató que las familias participaron activamente en el proceso de construcción del proyecto.
“Ha sido una experiencia maravillosa. Ver a mis hijas participar en todas las actividades ha sido muy gratificante. Este espacio es maravilloso para los niños y para toda la comunidad. Siempre soñamos con que el parque no fuera solo para recrearse, sino también para desarrollar talleres, cine al parque y actividades que permitan a los niños aprender mientras juegan”, expresó.
Uno de los momentos más emotivos de la jornada fue la participación de los niños del sector, quienes contaron cómo perciben ahora su barrio. Entre ellos estuvo Amina una niña de seis años, quien aseguró que lo que más disfruta del nuevo espacio son los juegos y las actividades que ahora puede realizar junto a otros niños.
El representante de la Alcaldía de Barranquilla, Ricardo Restrepo, resaltó que el proyecto demuestra los resultados del trabajo conjunto entre el sector público, la empresa privada, la academia y la ciudadanía.
“Aquí se refleja que la alianza público/privada vale la pena. Estos espacios fueron diseñados desde la altura de los niños para que cada recorrido sea una aventura. Lo más importante ahora es que la comunidad se apropie de ellos, porque este lugar será seguro únicamente si todos lo cuidamos”, señaló.
Asimismo, agregó que iniciativas como Barrio LAPIS fortalecen el sentido de pertenencia de los ciudadanos.
“Cuando el ciudadano participa en la construcción de estos espacios también se reconcilia con su ciudad. Barranquilla hoy es reconocida por transformar sus barrios y eso solo es posible cuando la ciudadanía se involucra y protege lo que se construye para los más pequeños”, puntualizó.
Por su parte, Jorge Moreno, vicerrector de Extensión de la Universidad de la Costa, destacó que el éxito del proyecto radicó en escuchar a la comunidad antes de intervenir el territorio.
“Lo bonito de este ejercicio fue conectar a todos los actores para potenciar un barrio completo y no pequeños espacios aislados. Como universidad, este proceso representa aprendizaje y demuestra que cuando trabajamos con la comunidad transformamos realidades e inspiramos a formar mejores ciudadanos”, afirmó.
Desde el equipo de diseño de la Universidad de la Costa, María Alejandro Cuello explicó que la intervención comprendió cuatro puntos estratégicos, tres de ellos ubicados frente a instituciones educativas, con el propósito de hacer más seguros y estimulantes los recorridos diarios de los estudiantes.
La arquitecta señaló que el proyecto incluyó islas de juego, señalización pedagógica y un parque de bolsillo pensado para integrar a niños, cuidadores y adultos mayores, fortaleciendo la convivencia en el barrio.
A su turno, Daniela, practicante de diseño de la Universidad de la Costa, explicó que el mobiliario fue diseñado para fortalecer habilidades motrices y cognitivas mediante juegos que incentivan el equilibrio, el salto, la coordinación, la exploración y el aprendizaje, cumpliendo con estándares de seguridad para la primera infancia.
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Con Barrio LAPIS, Barranquilla suma un nuevo espacio que busca convertir el juego en una herramienta para el desarrollo integral de la niñez, al tiempo que fortalece la apropiación ciudadana del espacio público y consolida un modelo de intervención urbana que podría replicarse en otros sectores de la ciudad y del país.
