La democracia colombiana tendrá hoy una de las mayores pruebas de su historia, en unas elecciones en la que está en juego mucho más que la administración de los recursos públicos durante los próximos cuatro años. En medio de un fuerte pulso de propuestas, decenas de capturas de candidatos y más de un millón de inscripciones de cédulas anuladas en todo el país, los colombianos que asistan a las urnas se aprestan a escoger a las autoridades locales y regionales que tendrán bajo su responsabilidad implementar las medidas para la 'transición exitosa a la paz', si el Gobierno Nacional firma el fin del conflicto con la guerrilla de las Farc.
Así lo señaló el presidente Santos en su invitación a que los 33,8 millones de ciudadanos habilitados para votar en todo el país se vuelquen hoy a las urnas, que estarán abiertas desde las 8 de la mañana y hasta las 4 de la tarde.
Urnas de votación a elegir a 1.102 alcaldes, 32 gobernadores, 12.063 concejales, 418 diputados y 6.000 ediles, que tienen la responsabilidad de administrar las ciudades y departamentos del país.
Estos nuevos gobernantes afrontarán una tarea que va más allá de solucionar los problemas cotidianos de las ciudades y departamentos como movilidad, salud o seguridad. Quienes resulten electos después de que se cierren las urnas serán los administradores de los primeros años del posconflicto, ya que las de hoy son las primeras elecciones regionales que se celebran desde que en 2012 se instaló la mesa de diálogos de La Habana.
Aunque aún hace falta un camino complejo para llegar a la paz, el panorama parece ser cada vez más claro. Los avances del procesos, materializados en el acuerdo de justicia transcicional y de desaparecidos, evidencian pasos concretos y fundamentales encaminados a cumplir el plazo que el pasado 23 de septiembre el Gobierno y las Farc se fijaron para firmar la paz, el 23 de marzo de 2016.
Por esto el presidente Juan Manuel Santos en su alocución del viernes no solo exhortó a los colombianos a 'votar bien' y a conciencia por mandatarios 'sin tacha, sin sombras, que estén decididos a trabajar por su comunidad', sino que además entiendan la 'gran responsabilidad' que tendrán durante sus periodos de gobierno, porque serán ellos 'los encargadas de implementar las medidas que nos permitan una transición exitosa a la paz, con programas productivos, de seguridad, de reconciliación'.
En el Atlántico un total de 1.758.953 personas están habilitadas para votar en estas elecciones regionales, 917.708 son mujeres y 841.245 hombres y podrán hacerlo en 5.019 mesas distribuidas en 265 puestos de votación en todo el departamento.
Para el caso de Barranquilla están habilitados para sufragar 1.009.618, de los cuales 531.768 son mujeres y 477.850 hombres, que acudirán a 2.866 mesas de votación distribuidas en 124 puestos.
Este día de elecciones contará con 120 puestos de votación consistema biométrico para Barranquilla, 39 para Soledad y 4 para Puerto Colombia, en Campo de la Cruz, Manatí, Palmar de Varela, Piojó, Ponedera y Tubará, habrá uno por municipio.
En total en el departamento fueron seleccionados 36.857 jurados de votación que prestarán su servicio de a seis por cada mesa.
La jornada electoral se inicia las 8 de la mañana. A esa hora se abren todos los puestos de votación que trabajarán continuamente hasta las 4 de la tarde, momento en el que se cierran las mesas. Si usted se encuentra en fila a esa hora ya no podrá votar, así que procure programarse y llegar temprano a sufragar.
Para garantizar la movilidad, las empresas automotaras están obligadas a prestar el servicio, mínimo con el 80% de su parque automotor. Asimismo, la operación del trasmetro hoy se inicia desde las 6 a.m. y finaliza a las 9:30 p.m. con 185 vehículos dispuestos para la movilidad de los ciudadanos.
Para este día de elecciones la Policía tendrá un despliegue de 5.947 uniformados para el Atlántico incluyendo a Barranquilla y su área metropolitana.
Qué se elige
Hoy los barranquilleros y atlanticenses concurrirán a las urnas a escoger el alcalde distrtital (para el caso de Barranquilla) y 22 alcaldes municipales, un gobernador, 293 concejales en todos los municipios (21 para Barranquilla), 14 diputados y 75 miembros de Juntas Administradoras Locales.
¿Pelea por la alcaldía?
La campaña por la Alcaldía de Barranquilla estuvo marcada por un avasallante favoritismo del exalcalde Alejandro Char Chaljub, quien desde que arrancó la contienda marcó en las encuestas por encima del 70%. Otros candidatos que se preveía iban aspirar a la silla del edificio del Paseo Bolívar aplazaron su proyecto o se decantaron por la gobernación (Alfredo Varela, Juan García), para no enfrentar a quien la opinión pública da por seguro ganador.
Cambio Radical, partido de los dos últimos alcaldes de Barranquilla, da por descontado su triunfo de hoy con la candidatura de Char, quien es, tal vez, la principal figura nacional del partido del vicepresidente Germán Vargas Lleras.
La apuesta de Alex, como le llaman sus seguidores, no es sólo ganar la elección, sino lograr un número considerable de votos para consolidar un respaldo notable que le permita gestionar obras y recursos con mayor capacidad de maniobra ante el gobierno nacional. Además de consolidad una estructura de porder Regional soportada por su partido Cambio Radical que tiene grandes apuestas a los principales cargos ejecutivos del Caribe.
El candidato Rafael Sánchez Anillo, quien viene de cuatro periodos en el Concejo Distrital, dos como miembro del Movimiento Ciudadano y dos por el Polo Democrático, fue el único que se atrevió a ponerle frente al exalcalde. Avalado por una candidatura independiente que recogió más de 120 mil firmas, la principal apuesta de Sánchez a sido mostrarse como contradictorio de la gestión del exalcalde y canalizador de ‘voto castigo’, si bien las encuestas nunca lo han acompañado, su prueba final será hoy en las urnas.
La competencia entre estos dos polos opuestos ha sido a todas luces dispareja por el amplio favoritismo de Char, sin embargo, el estilo de confrontación de su contraparte Sánchez le ha traído ‘picante’ a los últimos días de campaña en los que los aspirantes al primer cargo del Distrito protagonizaron un acalorado debate en EL HERALDO que le permitió a los electores profundizar en sus visiones de ciudad.
La reñida gobernación
Para la Gobernación del Atlántico la disputa ha sido mucho más reñida. A la carrera por el primer cargo del departamento se sumaron a la línea de partida seis candidaturas que, a medida que transcurrió la contienda, se fueron fortaleciendo o desinflando, dejando a cuatro finalistas que disputan hoy el voto de los atlanticenses.
Los seis candidatos fueron: Eduardo Verano De la Rosa, por el Partido Liberal; Alfredo Varela, por Alianza Verde y el Partido de la U; Juan García, por el movimiento significativo ‘Firme con Juan a la Gobernación’; Juanchito Acuña, por el movimiento significativo ‘Mi Gente’, Jaime Berdugo por el movimiento significativo ‘Por el Atlántico que queremos’ y Manuel Díaz por el Centro Democrático.
Los dos últimos desmontaron sus campañas alegando 'falta de garantías electorales', para el caso de Berdugo y 'falta de apoyo por parte de las directivas del partido', en el caso de Manuel Díaz, quien además renunció al Centro Democrático.
La meta en la Gobernación aún no es clara y cualquier cosa podría suceder en las urnas el día de hoy. Los dos candidatos que puntean en las encuestas, Eduardo Verano y Alfredo Varela, se encuentran muy cerca el uno del otro y Juan García que figura de tercero podría recoger el voto ciudadano que no logre conectar con las otras candidaturas.
A pesar de lo reñido de la gobernación la campaña ha transcurrido con particular calma y un ambiente de respeto entre los candidatos. Solo durante las últimas semanas de campaña se desató una ‘guerra sucia’ entre los simpatizantes de una y otra campaña, que escaló rápidamente a medida que se acercaba el día de la elección.
Hoy los posibles sucesores del gobernador José Antonio Segebre estarán muy atentos a los reportes de la Registraduría para determinar de una vez por todas cuál de ellos llegará a ocupar el primer cargo del Atlántico.
Riesgos electorales
La jornada de hoy también representa un gran reto para las autoridades electorales en materia de garantizar el correcto transcurrir de los comicios, que deben ser transparentes y con garantías para las partes en contienda.
En varios municipios del Atlántico hay alertas por posibles alteraciones del orden público y las denuncias ciudadanas y de organismos como la Misión de Observación Electoral muestran un panorama complejo para unas elecciones que están enmarcadas dentro de una tradición de clientelismo y trashumancia.
Esta última palabra, que también es conocida como ‘trasteo de votos’ ha significado una apuesta del Gobierno Nacional para tratar de erradicarla, lo cual conllevó a un esfuerzo articulado entre la Registraduría, Procuraduría, Fiscalía y Consejo Nacional Electoral, que produjo la anulación de 1.274.528 inscripciones fraudulentas del total de 4.037.480 cédulas que en el país se inscribieron para votar este domingo.
Este ataque frontal contra la trashumancia tuvo un fuerte impacto en el departamento, en Puerto Colombia, por ejemplo, se anuló el 84.2% de las inscripciones y se produjeron las capturas de la registradora del municipio y de un candidato al Concejo, sindicados de participar en la presunta suplantación de 700 cédulas.
Estos resultados de las autoridades electorales, que se han visto reflejados en la región y el país (la Fiscalía reporta 197 imputaciones por trashumancia a nivel nacional), son históricos en Colombia, ya que nunca antes se habían producido imputaciones y capturas por delitos electorales, así como tampoco se había alcanzado un número tan alto en la anulación de cédulas.
Sin embargo, la tarea no ha sido completa, en departamentos como el Altántico y la Costa en general, la tradición del ‘trasteo de votos’ ha dejado una estela de trashumancia histórica que lamentablemente no fue intervenida por el Consejo Nacional Electoral y que representa un alto factor de riesgo para estas elecciones.
Voto Libre
A pesar de lo complejo del panorama, la invitación para este día es a ejercer un voto libre y conciente, a no dejar en manos de otros la decisión de quien gobernará los próximos cuatro años porque de las decisiones que estos gobernantes tomen dependerá el mejoramiento o empeoramiento de nuestra calidad de vida.
Hay 1.102 candidatos a las alcaldías municipales, contando los dos que hay en la capital, 2.385 candidatos al Concejo en todo el departamento (192 en Barranquilla), 94 aspirantes a la Asamblea y 862 aspirantes a integrar las Juntas Administradoras Locales (ediles), y si ninguno le convence está la opción de votar en blanco.
Sobre esto el cordinador de la Misión de Observación Electoral en el Atlántico, Diógenes Rosero, hace el llamado de que 'a pesar de que te constriñan, te amenacen, haya trashumancia o te quieran comprar el voto, todavía hay la oportunidad de que los ciudadanos voten libremente'.
Las pasadas elecciones regionales de 2011 fueron las de mayor participación política de la historia del país con un 56.78% de participación, hoy los ciudadanos tendremos la posibilidad de superar esa cifra.
