Israel y Colombia acuerdan TLC

Tras quince meses de negociaciones, Israel y Colombia acordaron un Tratado de Libre Comercio, TLC, con el que aspiran a relanzar su balanza comercial de cerca de 700 millones de dólares y fomentar las inversiones en el campo de la tecnología.

La firma de la declaración de las negociaciones, entre el ministro de Comercio colombiano, Sergio Díaz-Granados, y el de Economía y Comercio israelí, Naftalí Bennet, tuvo lugar en una ceremonia en la residencia oficial del presidente Simón Peres, que ayer recibió, con todos los honores, presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.

El TLC deberá ser ratificado ahora por los Congresos de ambos países antes de entrar en vigor, lo que debe ocurrir a principios de 2014, informaron a Efe fuentes israelíes próximas a las negociaciones.

“Se trata de un buen acuerdo para el beneficio de ambos países”, indicaron las fuentes, que destacaron el tiempo récord de la negociación, lo que fue posible gracias “al compromiso de ambas partes y la amistad entre ellas”.

Desde la delegación colombiana subrayaron que se trata de “un acuerdo de última generación que va más allá del comercio”.

La balanza comercial entre Israel y Colombia ascendió en 2012 a unos 680 millones de dólares, favorable al país latinoamericano en un 78%.

Ambos países esperan ahora que el TLC se convierta en un trampolín para la cooperación entre sus empresas privadas y que la balanza comercial se incremente de forma progresiva.

“Creemos firmemente que el TLC entre Colombia e Israel, entre sus principales beneficios, crea un marco institucional y un ambiente favorable para el comercio y la inversión entre los dos países, expande las oportunidades de acceso a mercados a través de la eliminación de aranceles y medidas no arancelarias, ofrece incentivos para la promoción bilateral de inversiones y fortalece la cooperación entre los dos países”, señala, en uno de los apartes, la declaración que firmaron los ministros.

Santos afirmó que “el Tratado de Libre Comercio nos da la oportunidad de poder fortalecer la inversión y el comercio lo cual se traduce en más empleo para Colombia”. También calificó de positivo para estrechar los lazos con esta economía la firma de un acuerdo de servicios aéreos que permitirá vuelos directos entre Israel y Colombia.

Díaz-Granados, igualmente, se refirió a la importancia que tendrá el seminario, organizado por Proexport, que tendrá lugar este miércoles en Tel Aviv, sobre oportunidades de inversión y comercio en Colombia.

Según el Ministro, hoy más que nunca los esfuerzos que ha hecho el gobierno Santos, con el apoyo del sector privado, para llegar a otros mercados con nuevos productos, se refleja en un “resultado sin precedentes”: las exportaciones manufactureras están creciendo por encima de las minero energéticas que vienen cayendo, y así lo reflejan las cifras de los primeros cuatro meses de 2013.

Mientras que las exportaciones totales de Colombia se redujeron 7,3%, entre enero y abril pasado, en el mismo período las ventas del sector manufacturero crecieron 5,2%. El decrecimiento en las totales se debió a la caída de 12% en las ventas de combustibles y productos de las industrias extractivas.

Comercio

Para el ministro Sergio Díaz-Granados, uno de los principales logros en el proceso que acaba de concluir con Israel es “poder estrechar los lazos con una de las economías más innovadoras y dinámicas del Medio Oriente”. Se trata de un país que cuenta con 7,9 millones de habitantes, un PIB de US$246.780 millones en 2012, el cual creció 2,9% con relación a 2011, y un PIB per cápita de US$32.212.

Dijo que lo pactado en materia de cooperación, inversión y compras públicas facilita y promueve los de flujos de inversión e intercambios técnicos entre ambos países. El comercio bilateral entre Colombia e Israel se ha multiplicado por cinco en la última década. La balanza comercial fue superavitaria en US$365,6 millones en 2012, con exportaciones por US$525,8 millones e importaciones de US$160,1 millones.

Colombia exportó a Israel combustibles, café, piedras preciosas, teléfonos, carbón, petroquímicos, madera, confitería, cueros y flores. A su turno, los principales productos importados desde Israel por Colombia en 2012 fueron teléfonos 15%, radares y sus partes 10%, hilados 5%, maquinaria y equipo, entre otros.

Las inversiones acumuladas de Israel en los últimos diez años suman US$33 millones.

*Con apoyo de la agencia Efe y del Ministerio de Comercio