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"La Antártida gana más hielo del que pierde": NASA

Asegura que la acumulación de nieve en la Antártida aún compensa su pérdida de hielo

Un reciente estudio en el que científicos de la NASA examinaron la altitud de la capa de hielo de la región, medida desde satélites, vendría a contradecir todo lo que se ha establecido acerca del deshielo en la Antártida.

A finales de septiembre, los datos de los satélites indicaban que la Antártida era rodeada por la mayor zona de hielo marino jamás registrada en la región: 19,44 millones de kilómetros cuadrados, según anunció el National Snow and Ice Data Center de EEUU. Aun así, es una lenta tasa de crecimiento en torno al uno por ciento sobre el año pasado (no es suficiente para compensar la fusión en el Ártico, que rompió récords de hace apenas unas semanas).

De acuerdo con Jay Zwally, glaciólogo de la NASA y autor principal del estudio, que fue publicado el 30 de octubre en 'Journal of Glaciology'., es cierto que regiones como Pine Island y Thwaites, están perdiendo masa de manera acelerada; pero esta se ve compensada con la generación de nuevo terreno en otras partes del continente; principalmente en la parte oeste del mismo. Esto se debe a la acumulación de nieve; misma que poco a poco se ha transformado en hielo.

Zelly explica que, después de la Era del Hielo, el aumento de temperatura hizo que la cantidad de nieve se incrementara; misma que se convirtió en hielo extra con el paso de los siglos, llegando a un incremento de 1.7 centímetros al año en algunas zonas, lo que compensa la pérdida en otras.

El investigador destaca, no obstante, que el ritmo de la pérdida de hielo en varias zonas de Antártida es preocupante. "Si las pérdidas de la Península Antártica y algunas partes de la Antártida occidental siguen aumentando al mismo ritmo que lo han hecho en las últimas dos décadas, las pérdidas alcanzarán a la ganancia [de hielo] a largo plazo en la Antártida oriental en 20-30 años. No pienso que haya un aumento suficiente de nevadas para compensar estas pérdidas", explicó.

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