Pymes del Atlántico le ‘sacan el jugo’ a los acuerdos comerciales
Un estudio de la Escuela de Negocios de Uninorte consultó a 200 empresarios del departamento para conocer su percepción sobre los acuerdos comerciales.
Colombia cuenta con 15 tratados de libre comercio (TLC) vigentes, los cuales permiten a los productores nacionales llegar a más de 50 países y 1.400 millones de consumidores. Pese a que las dinámicas de las exportaciones colombianas han mostrado un descenso desde 2013, un estudio reciente de la Escuela de Negocios de Uninorte encontró que el 74% de los empresarios de pymes del Atlántico afirma que los TLC han tenido un impacto positivo en sus negocios.
El estudio, liderado por Octavio Ibarra, decano de la Escuela de Negocios, y la profesora María Carolina Ovalle, analiza la percepción de más de 200 pymes del departamento en torno a las ventajas y retos que enfrentan al expandir la producción de bienes y servicios a mercados internacionales. Así mismo, analiza la percepción de los empresarios sobre TLC vigentes y su impacto en la productividad y competitividad de sus negocios.
Aunque a nivel nacional los principales socios comerciales de Colombia son: Estados Unidos (25%), la Unión Europea (12%) y China (10%), en el Atlántico las pymes han orientado sus exportaciones, principalmente, hacia países latinoamericanos y del Caribe, (el 68% de las pymes exportan a este destino); otros destinos importantes son Norte América (43%) y Europa (17%).
“Al examinar el impacto generado por los TLC en términos de sus productos, los empresarios coinciden que estos han tenido una excelente acogida en el mercado internacional, incluyendo países asiáticos. Así mismo, les ha permitido mejorar la calidad de sus productos debido a que mantienen relaciones con proveedores internacionales”, dice la economista María Carolina Ovalle, quien destaca el potencial alto que tienen los productos de la ciudad, lo que hace posible competir en esos mercados internacionales.
Mejores empresarios
De acuerdo con el estudio, los empresarios del Atlántico consideran que ahora son más competitivos (50%), porque han podido reforzar los procesos operativos y financieros de sus negocios. Adicionalmente, sostienen que la reducción de aranceles ha sido un incentivo para destinar recursos para mejorar la calidad y el marketing del producto con miras a llegar a nuevos consumidores, adaptándose a nuevas culturas y entornos. Asimismo, la vigencia de los TLC le ha abierto las puertas a la industria nacional para competir en mercados abiertos, exigiéndole elevar su nivel de industrialización.
Al respecto, Octavio Ibarra destaca que para los empresarios las principales oportunidades de los TLC han sido el establecimiento de nuevas relaciones comerciales (30%), generar alianzas con otras empresas (26%), invertir en innovaciones tecnológicas (21%) y, en menor medida, ofrecer nuevos productos (13%). Por eso no es de extrañar que el 61% de la muestra considere que aún se deben firmar más acuerdos en el país.
“Colombia cuenta con una gran diversidad de productos, lo que permite una ventaja en la producción de bienes y servicios; sin embargo, la oferta de productos para los mercados internacionales resulta limitada y concentrada. Entre las principales dificultades que se presentan en el mercado, una de las más importantes es la carencia de tecnología e innovación, así como la baja infraestructura”, señala Ibarra.
Las pymes son el motor
Desde una perspectiva internacional, Jerry Haar, profesor de Negocios Internacionales de Florida International University (FIU), considera que los beneficios del TLC han superado los costos para ambos los países, especialmente porque EEUU ha eliminado casi la totalidad de los aranceles para los productos colombianos que pasan por sus fronteras; mientras Colombia ha hecho lo mismo con EEUU principalmente en el área de servicios, propiedad intelectual y protección de inversionistas.
Aunque el superávit de EEUU con Colombia excede más de USD3 billones, Harr destaca que la mayoría de las exportaciones hagan referencia a maquinaria. “Esto trae beneficios no solamente a los exportadores norteamericanos, sino también a empresas colombianas que deseen aumentar su productividad y competitividad. Solamente el sector productivo—empresas grandes y pequeñas— puede producir beneficios aún mayores y sostenibles para los productores y consumidores de Colombia y los EEUU”, agrega.
Las cifras siguen mostrando un déficit en la balanza comercial nacional, que en 2018 aumentó en 11%, según el Dane. Ese mismo año, las exportaciones en el Atlántico llegaron a USD1.334 millones FOB, 3,5% menos que 2017, y el déficit de la balanza comercial departamental aumentó 9%.
Por más de una década el Gobierno nacional ha brindado apoyo a los exportadores colombianos con herramientas normativas y comerciales que les faciliten incursionar en los mercados internacionales. Luis Eduardo Blanco, gerente regional Caribe de Analdex, dice que las pymes no son ajenas a estas herramientas, sobre todo las de la región, que por sus mercados naturales tuvieron que buscar nuevos destinos para sus bienes y productos.
“Las exigencias económicas nos obligan a acometer nuevos retos en la diversificación en la oferta exportable, incluida la internacionalización de los servicios, a fin optimizar la utilización de dichos acuerdos. Sin lugar a dudas, requiere de negocios que deben surgir a través las pymes como base fundamental del tejido empresarial”, agrega.
Percepción negativa
Dentro de la muestra de análisis, el 21% de las pymes considera que el impacto generado por los TLC ha sido negativo, puesto que no blinda a los fabricantes nacionales con buenos precios y no existe apoyo del gobierno para fomentar a las empresas exportadoras. Así mismo, los empresarios afirman que las exigencias para exportar son muchas, poniendo en riesgo su estabilidad financiera.
Sostienen que el país enfrenta un gran reto en términos de calidad, precio y utilidades en la producción de agroinsumos, pues en las condiciones actuales el país no es competitivo frente a países que cuentan con avances tecnológicos e innovación. Otros retos que perciben las pymes son: encontrar nuevos mercados que generen ganancia a la empresa (27%), carencia de información sobre documentos y prerrequisitos (17%), preparación de la empresa en mercadeo y habilidades gerenciales (15%) y financiación para invertir en nuevas tecnologías y mejoras de la calidad (13%). Por lo anterior, el 9% de las pymes coinciden en ser menos competitivos desde la vigencia de los TLC debido a que ha aumentado la comercialización de productos asiáticos, los cuales llegan a un menor precio, disminuyendo la rentabilidad de sus productos.
Análisis: De la retórica a la acción
Si bien es cierto existe una percepción positiva de los tratados de libre comercio, se requiere pasar de la retórica a la acción; con gestiones que conlleven a un mayor aprovechamiento de estos. En este sentido se requieren ecosistemas más robustos, que contemplen menos impuestos para los empresarios, y mejores mecanismos de financiación para innovación y productividad. Se debe avanzar y consolidar las ciudades y regiones con agendas de internacionalización más sofisticadas que no se logra solo a través de ruedas de negocios o un mayor número de empresas exportando, sino orientando las iniciativas empresariales existentes y nuevas para que implementen los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Además, con un Capital Humano formado con estándares internacionales, y que también que promueva los valores éticos y morales, normas de convivencia; y entender que el proceso de aprendizaje nunca se detiene. No se puede aprovechar los TLC con sociedades retrógradas.
Cctavio Ibarra, decano Escuela de Negocios Uninorte
