Elías Díaz, otro grandeliga que podría ir con Colombia al Clásico Mundial
El mánager del combinado nacional, Luis Felipe Urueta, confirmó que ya se puso en contacto con el receptor venezolano y otros jugadores no nacidos en territorio colombiano.
A propósito de la confirmación del Clásico Mundial de 2023 por parte de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol, ya en Colombia se piensa en un posible róster que conformaría la novena nacional para el evento.
Por supuesto fanáticos, analistas y periodistas especializados coinciden en que nombres como Giovanny Urshela, Donovan Solano, Nabil Crismatt Abuchaibe, José Quintana, Jorge Alfaro, Harold Ramírez y Luis Patiño tienen que estar en la lista.
Hay otros peloteros importantes como Ronaldo Hernández, Jhon Romero, Reiver Sanmartín, Jeter Downs, Tayron Guerrero, Reinaldo Rodríguez o Meibrys Viloria, que no deberían faltar a la cita.
Pero, a pesar de que Colombia ha crecido en cantidad y calidad en el béisbol desde el 2017, año en que participó por primera vez en un Clásico Mundial, todavía se mantiene unos pasos atrás de grandes potencias como Venezuela, República Dominicana y Estados Unidos.
Es por eso que ha surgido la idea de reforzar el róster con peloteros no nacidos en territorio colombiano.
El tema no es nuevo. Ya en 2017 el combinado nacional tuvo a 8 peloteros nacidos en Venezuela y a otro oriundo de Madison, Connecticut, en Estados Unidos. Todos con ciudadanía colombiana por nacionalización.
La diferencia para el Clásico de 2023 es que han surgido nombres que sin duda alguna podrían representar una gran diferencia en lo que refiere a la calidad del róster.
El mismo Luis Felipe ‘Pipe’ Urueta, quien será el mánager de la selección en el evento, en contacto con EL HERALDO confirmó varios de los peloteros que no nacieron en territorio colombiano pero que pudieran robustecer el róster para el Clásico.
Uno de los nombres más llamativos es el de Jonathan India, ‘infielder’ de los Rojos de Cincinnati y compañero de Donovan Solano. ‘Pipe’ corroboró que, con el jugador de 26 años, quien fue Novato del Año de la Liga Nacional en 2021, ya se estableció comunicación y mostró interés para uniformarse con el combinado nacional.
Es decir, alrededor de la segunda base se contará con la combinación Solano-India.
También se especuló sobre la posibilidad de contar con la estrella de los Mets de Nueva York, Pete Alonso, pero fue descartado. El jonronero de la novena de ‘la Gran Manzana’ no tiene relación alguna con Colombia.
Caso contrario es el de Sandy León. El receptor, nacido en Maracaibo, estado Zulia, está casado con una barranquillera. León ha jugado ya en dos campañas con Caimanes de Barranquilla en la pelota profesional colombiana y fue parte del equipo campeón de la Serie del Caribe 2022.
En conversación con EL HERALDO, el venezolano de 33 años, campeón de Serie Mundial con los Medias Rojas de Boston en 2018, confirmó que ya tuvo el primer contacto con los encargados de conformar el equipo colombiano, dando un sí rotundo.
“Colombia la verdad ha sido muy receptiva al abrirme la puerta, ya he jugado dos años en Barranquilla, he sido campeón dos años y una vez en la Serie del Caribe. Ya me contactaron, me preguntaron si estaba interesado en jugar para Colombia y yo le dije que sí. Para mí sería correcto ir con Colombia”, mencionó León.
Un caso parecido al de León tiene el dominicano Elier Hernández, quien recientemente contrajo matrimonio con una barranquillera. El jardinero, actualmente en el equipo grande los Rangers de Texas, jugó también en Colombia con los Vaqueros de Montería.
Con Hernández no se han comunicado, certificó Urueta, aunque no descartó que lo puedan llamar. “Yo lo conozco, estuvo conmigo en Gigantes del Cibao, tengo buena comunicación con él. No sabía que estaba casado con una barranquillera, pero le voy a escribir, pudiera ser de mucha ayuda en los jardines”, dijo el dirigente.
‘Pipe’ también confirmó un nombre interesante que hasta ahora no estaba en el radar de Colombia: Elías Díaz, receptor nacido en Maracaibo, estado Zulia, grandeliga de 31 años de los Rockies de Colorado.
“Con Elías yo hablo mucho, como estamos en la misma División, lo veo mucho. El contacto con él fue incluso desde el Clásico pasado, solo que en ese momento tuvo una lesión y su equipo no lo dejó ir. Estamos interesados en contar con él para la selección”, dijo Urueta sobre Díaz.
El béisbol colombiano también ha crecido en la cantidad de peloteros firmados en los últimos años. Es por eso que en Ligas Menores también hay de dónde escoger para la selección.
Pese a eso, en una lista de alrededor de 30 jugadores, siempre es importante tener un buen bullpen y peloteros que puedan venir desde el dugout como bateadores emergentes o para tener una mejor defensiva en los últimos innings.
En este sentido, también se confirmaron nombres. Uno de ellos es el lanzador venezolano Wladimir Pinto, derecho de 24 años, actualmente en Triple A de los Mellizos de Minnesota. El pitcher es casado con una colombiana, lo que haría posible su vinculación con el equipo.
Otro pelotero que podría jugar con Colombia es Evan Mendoza, infielder de los Cardenales de San Luis en Triple A. El campocorto de 26 años, quien ya jugó con Caimanes de Barranquilla, es hijo de un barranquillero.
Asimismo, Adrián Sánchez, un viejo conocido por la fanaticada colombiana, también está en los planes del mánager. Adrián, colombo-venezolano, y que estuvo en el Mundial de 2017, juega en Triple A de los Nacionales de Washington.
Asimismo, también está disponible Rio Gómez, serpentinero zurdo de 27 años, perteneciente a los Medias Rojas de Boston en Doble A. Rio es hijo del fallecido periodista de ESPN, Pedro Gómez. Su madre es colombiana.
Además de los jugadores que forman parte del sistema organizado de la MLB, hay otros que siguen activos en el béisbol en torneos de otros países.
Un caso ya conocido es el de William Cuevas, pitcher derecho de 31 años, quien pertenece a KT Wiz de la Liga Coreana de Béisbol, y quien ya jugó con Colombia en el evento en 2017.
Además de Cuevas, se han contactado a otros como Yapson Gómez, lanzador zurdo de 28 años, quien jugó en Colombia con Vaqueros y está activo con El Águila de Veracruz de México.
Hay que agregar a esa lista a Adrián Almeida, pitcher zurdo de 27 años, quien juega también en la pelota azteca con los Piratas de Campeche.
Este viernes se confirmó que junto a Urueta está en el staff el barranquillero José Mosquera, mánager campeón de la Serie del Caribe. Como gerente general, según informó la Federación Colombiana de Béisbol, estará Jimmy Char y como gerente deportivo, Édgar Rentería.
Hay que recordar que en el evento, a disputarse en marzo del año siguiente, Colombia formará parte del grupo C junto a Estados Unidos, México, Canadá y un quinto clasificado que saldrá de las eliminatorias.
El seleccionado nacional jugará la primera fase en el Chase Field de Phoenix, Arizona, del 11 al 15 de marzo.
Es verdad que aún falta para el Clásico Mundial 2023, pero para dar buenos resultados la selección Colombia de béisbol debe trabajar, integrarse, conocerse, por eso desde ya se están contactando a los peloteros para establecer una agenda que permita prepararse de la mejor manera.
Permisos, visas, finiquitar nacionalidades, ratificar intereses, todo eso y más se debe hacer antes del torneo. Requiere tiempo. Por eso todos esos beisbolistas ya se han contactado.
Por lo pronto, para los que les gusta armar róster y posibles lineups, ya tienen más nombres para escoger.
