Pregunta: Una versión de La gota fría, de Emiliano Zuleta, dice ‘indio yumeca’ cuando la original dice ‘negro yumeca’. Édgar Correa, Nobsa.

Respuesta: Consulté al médico Alfredo Calderón Lombana, especialista en el asunto, y esto me dijo: “Esa versión actual de Qué criterio (o La gota fría) la he oído interpretada por Carlos Vives, y, en efecto, me sorprende cuánto se ha retocado la estrofa que comienza: ‘Qué criterio va a tener un negro yumeca como Lorenzo Morales’, que quedó así: ‘Qué criterio va a tener un indio yumeca…’. Es un disparate esto de indio yumeca. Más allá de nuestra multirracialidad, puede sonar ofensiva la letra original, y esa fue la intención de su autor. La palabra yumeca corresponde a la pronunciación aproximada del vocablo inglés ‘Jamaica’, con cuya adjetivación quiso Emiliano Zuleta causar molestia a Lorenzo Morales, de rasgos africanos, su contendor de piquerías. Como se explica en otra estrofa, al calor de una vieja rivalidad, Morales se había referido a la madre de Zuleta en términos ofensivos, y, como era de esperarse, este reaccionó mencionando el parecido de aquel con los jamaiquinos, que no se distinguen precisamente por su belleza física”.

P: ¿Cómo se define el arte? Si el cine es el séptimo arte, ¿cuáles son los otros seis? Hildebrando Ruiz, B/quilla.

R.: El arte es la actividad suprema dentro de la noción de cultura, y su definición más precisa juzgo que está en ¿Qué es el arte?, obra de quien fue mi profesor en la universidad, el español Francisco Gil Tovar: “Arte es la expresión de un contenido sugestivo por medio de formas originales”. El cine, en efecto, a partir de 1914 ha sido considerado como el séptimo arte. Ese año apareció publicado el “Manifiesto de las siete artes”, escrito en 1911 por el dramaturgo y periodista italiano Ricciotto Canudo, en el que está la siguiente ordenación: arquitectura, escultura, pintura, música, danza, poesía y cine. La lista luce arbitraria, puesto que la arquitectura está en primer lugar cuando en la Antigüedad clásica ese sitio era para la poesía, el germen de todas las artes. Hoy la lista se ha ampliado a nueve, pues, además del cine, se ha establecido que también la fotografía y la historieta (o cómic) deben hacer parte de ella.

P.: ¿De dónde viene el nombre de Cartagena? Lina Martínez, C/gena.

R.: Muchos municipios colombianos tienen nombres de poblaciones españolas, como Medellín, Cartagena, Sevilla (Valle), Granada (Meta), Lérida (Tolima), Madrid (C/marca)… En el libro Palabradicción, de Virgilio Ortega, encontré lo siguiente: “En tiempos de los cartagineses, Cartagena [España] era la Qart-Hadash, ‘ciudad nueva’, la nueva Cartago, en recuerdo de la antigua Cartago, de donde ellos procedían. Luego llegaron los romanos y la latinizaron como Cartago Nova (Nueva Cartago), y los árabes la arabizaron posteriormente como Qartagina, de donde viene el español Cartagena”.

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