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Turistas en Playa del Cabo, ubicada en el Parque Nacional Tayrona.
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No caiga en el engaño del turismo informal en vacaciones

Las páginas web son la principal forma de estafa en esta temporada alta de fin de año.

Margarita Acosta es una barranquillera, quien por aprovechar una tentadora oferta turística que promocionaba una página web, terminó siendo estafada. “Revisando en internet encontramos unas bellas cabañas en Coveñas y allí nos pedían depositar en una cuenta de ahorros 800 mil pesos para pasar dos días, pero al llegar al lugar nos encontramos con que no existían tales casas y que nos habían estafado”.

Este tipo de casos son comunes en esta época del año cuándo la Costa recibe una de las migraciones de consumidores más altas del país. Por ello, el Ministerio de Industria y Turismo lidera una campaña para que los usuarios de estos servicios contraten a prestadores formales en vacaciones y eviten los engaños. “Estamos aprovechando las redes sociales para contarle al consumidor cuáles serían los pasos básicos que deben tener para contratar unos servicios legítimos de turismo con empresas legalmente constituidas y que ofrezcan garantías en cuanto a la calidad de los servicios que ofrecen”, dijo la viceministra de turismo, Sandra Howard Taylor.

Esta entidad, según su política de protección al turista, ha creado varios de mecanismos de vigilancia y control a los prestadores de servicios turísticos, con el fin de que sus actuaciones se ajusten a la normatividad turística vigente, para que los servicios prestados estén de acuerdo con lo ofrecido y pactado en términos de calidad y cumplimiento.  “El turista de hoy estudia mucho más todas las opciones que ofrece el sector, por esto es mucho más selectivo a la hora de contratar un servicio turístico que le de respaldo y seguridad”, dijo Eliana Novoa, directora de la Anato capítulo Caribe.

Muchos de consumidores en Colombia desconocen que existen unos derechos del turista y unos deberes que las prestadoras de estos servicios deben cumplir ante la ley. Entre las infracciones que los operadores de servicio turístico incurren y que están consagradas en el artículo 71 de la Ley 300 de 1996, se encuentran: presentar documentación falsa cuando se le solicite, utilizar publicidad engañosa que no se ajuste a sus servicios, calidad o cobertura, ofrecer información engañosa o errónea sobre el contrato, sus condiciones o sobre los derechos y obligaciones de los turistas, incumplir los servicios ofrecidos, incumplir  las obligaciones frente a las autoridades de turismo e infringir las normas que regulan la actividad turística u operar sin estar inscrito en el Registro Nacional de Turismo. (Ver infografía)

¿Cómo detectar una estafa turística? Según el testimonio de Margarita Acosta, estos nuevos estafadores tienen múltiples carnadas para atrapar a los incautos. “La página web que ofrecía el servicio de cabañas tenía una cuenta en un prestigioso banco y el nombre del propietario de la cuenta coincidía con la persona que alquilaba la supuesta cabaña, por eso confiamos en ellos y al final perdimos la plata”, indicó la mujer.

El grupo de protección al turista del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y la Superintendencia de Industria y Comercio a través de la dirección de protección al consumidor son la entidades encargada de recibir las quejas y reclamos de los servicios de turismo en el país.

La Superintendencia previene al consumidor antes de adquirir un servicio de este sector con las siguientes recomendaciones: “En caso de que le estén ofreciendo una promoción, que para usted sea atractiva, no tome decisiones inmediatas, no se deje coaccionar por la insistencia de los oferentes del servicio, estos pueden esperar, lo que no puede esperar es su decisión de requerir los términos y condiciones que rigen la oferta y lo que esta incluye”.

También advierten sobre la forma y los lugares dónde se ofrecen estas supuestas ofertas turísticas. “Si el plan vacacional que le brindan es sorprendente, pero este es ofrecido en un lugar distinto y poco habitual por ejemplo grandes almacenes, centros comerciales, estadios, lugares de recreación o sitios que desvíen su atención, ¡tenga cuidado! que el sorprendido puede ser usted, por ello se aconseja, no tomar decisiones apresuradas”.
La Superintendencia de Industria y Comercio, el año pasado recibió 15.000 quejas, 41 por día, por presuntos abusos contra los consumidores. Cerró el 2013 con unas 36.000 reclamaciones, principalmente, en temas de telefonía celular. Un 10 por ciento de estas demandas fueron por temas de turismo informal.

Para la viceministra de turismo,  el Certificado Nacional de Turismo es un requisito que todo operador debe tener. “Siempre hemos insistido en que los empresarios serios y organizados que exhiben con orgullo su Certificado Nacional de Turismo, que es una buena guía para las personas cuando van a contratar sus servicios de hospedaje o cualquier otro de la cadena de servicios y así puedan verificar que sean personas que están trabajando dentro del marco de la ley”, explicó la funcionaria.

Estas entidades de control resaltaron que en la actualidad, gracias al internet, es más fácil revisar en línea documentos legales de los operadores, como sus cámaras de comercio y demás registros para comprobar su legalidad. “En el país existen 654 agencias de viaje agremiadas en la Anato que pueden ofrecerle al turista un respaldo, un servicio personalizado y la posibilidad que presentar legalmente una queja o un reclamo en el país”, expresó la directora de la Anato Caribe, Eliana Novoa.

Cifras de la Migración. Según cifras del año pasado, el turismo nacional movió a 10.753.240 de personas en el periodo de enero a julio de 2013 vía aérea. Solamente a Cartagena llegaron 837.375 turistas nacionales, y le siguieron Barranquilla, con 527.367; Santa Marta, con 358.773, y San Andrés, con 287.038. La Región Caribe es el destino preferido para el turismo nacional. Según datos de Migración Colombia, durante los últimos años el turismo foráneo en el país aumentó. En 2013 llegaron 1.726.300 viajeros internacionales, lo que representó un incremento de 8,5% frente a 2012, cuando visitaron el país 1.591.120 personas. Estas cifras señalan que la industria turística está en aumento. 

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