El equipo chileno de Unión Española integra la plaza que faltaba del grupo 3 de la Copa Libertadores de América y actuará como local el próximo jueves frente a Junior.
La historia más reciente de los hispanos, como se conoce al conjunto chileno, nos muestra una fuerte inversión a principios de la temporada 2009, donde llegaron jugadores como Braulio Leal, Rodolfo Madrid, Miguel Aceval y Raúl Estévez.

Desde ese momento el rumbo del equipo tomaría otro camino, volviendo a figurar entre los más importantes clubes de su país.
En el 2009 Unión logró ubicarse en el primer puesto de la tabla regular por primera vez en la historia de los torneos cortos en Chile y de esa manera obtuvo el cupo a la Copa Sudamericana de ese mismo año y la clasificación a los Play Offs, donde perdería la serie final frente a la Universidad de Chile.

En esa Copa Sudamericana, eliminaría a la Equidad en primera ronda para luego caer frente a Vélez en una gran serie que terminó en 5 a 4.

Al año siguiente el club obtuvo el cupo a la Copa Libertadores del 2011 y contrató a varios jugadores de renombre como Sebastián Jaime, Diego Scotti, José Pérez, Rafael Olarra, Federico Elduayen y Eduardo Lobos. Además le renuevó el contrato a Raúl Estévez.

Ya en la Copa Libertadores eliminaron en la fase previa a Bolívar, pero se encontraron con un grupo integrado por Vélez, Universidad Católica y Caracas FC y fueron eliminados.

Para esta nueva Copa Libertadores llegaron siete nuevos refuerzos: el lateral de Santiago Morning Dagoberto Currimilla; el portero Pablo Reinoso proveniente de Audax Italiano; el retorno desde Unión La Calera del defensa Jorge Ampuero; el volante argentino número 10, Emiliano Vecchio; el arquero Eduardo Lobos, quien llega desde Colo Colo; el atacante argentino Emanuel Herrera, quien arriba desde Deportes Concepción y Mauro Díaz, quien proviene del poderoso River Plate.

Con la gran inversión realizada, el equipo chileno afrontará esta nueva instancia de fases de grupo, con la expectativa de realizar un mejor papel en Copa y llegar lo más lejos posible.

José Luis Sierra

Con tan solo 43 años, el ex futbolista chileno es el estratega de los hispanos. Sierra fue un volante de gran trayectoria en el fútbol de su país y catalogado como ídolo para su actual club. También fue muy reconocido por hacer parte de la selección de fútbol de Chile, disputando la Copa América de 1993, 1995 y 1999, además de la Copa Mundial de Fútbol de 1998. Luego de su retiro en el 2008, desempeñó el cargo de director deportivo de las divisiones inferiores de Unión Española, donde además fue entrenador de la categoría Sub-18. Asumió el cargo de entrenador interino en el 2009 y al año siguiente formalizó de manera oficial el cargo hasta su actualidad.

Estadio Santa Laura

Fundado el 12 de noviembre de 1922, el estadio Santa Laura-Universidad SEK, fue inaugurado oficialmente en el año 1923 en un partido amistoso frente a Audax Italiano. Ubicado en la comuna de Independencia, en la ciudad de Santiago, Chile, es considerado en su actualidad como uno de los más seguros y con mejor vista para apreciar el fútbol en su país. En un principio fue pensado para albergar a 28.500 espectadores aproximadamente pero tras la llegada de la nueva dirigencia en el 2008, encabezada por el Presidente del Club, Jorge Segovia Bonet, el estadio comenzó a experimentar una nueva etapa, que lo transformaría completamente. El 21 de enero de 2009 se terminaron los trabajos de construcción que faltaban, colocando todo el recinto para sentarse en sillas con capacidad para 22.000 espectadores.

Por Eloy Barandalla
Twitter: @ebarandalla