Este año las expectativas están rebajadas porque no ha sido ajeno a toda la coyuntura internacional y la tasa de cambio que ha encarecido muchos productos, pero se espera que el cierre del último trimestre y las ventas de diciembre aporten a su recuperación. El sector tiene tres ramas: comercio; mantenimiento y reparación de vehículos automotores, efectos personales y enseres domésticos; y hoteles restaurantes, bares y similares según la clasificación que hace el Departamento Nacional de Estadísticas. En esta clasificación, el turismo es determinante para su crecimiento, pues mide la dinámica específica de hoteles y restaurantes. La rama que se han mantenido es la de reparación de vehículos y automotores, reparación de efectos personales y enseres de hogar, con un variación anual acumulada de 4,9% por encima de comercio, con 0,1 % y hoteles, restaurantes, bares y similares que fue -2,3%. El dirigente precisa que la encuesta en la Costa Caribe de los afiliados a Fenalco se hace en un 60% con los comerciantes de Atlántico y es por eso que Guillermo Botero destaca que la Región Caribe tiene una dinámica especial en el sector principalmente con el aporte de Barranquilla. 'El salón internacional del automóvil de Bogotá seguro que impulsó y digamos que habrá muchas promociones para el cierre de la temporada. El desestimulo que habrá para el otro año por los impuestos que llegarán, puede impulsar el consumo y las ventas sin que sea de un gran desempeño ni mucho menos', subraya Guillermo Botero. Carbonell agrega que para ello, las ferias de autos son la campaña de ciudad para que la gente adquiera descuentos con cada subsector. Las mayores contribuciones positivas a la variación año corrido de las ventas reales estuvieron a cargo de bebidas alcohólicas, cigarrillos y productos de tabaco con 5,6%, seguido de las líneas de repuestos, partes, accesorios y lubricantes para vehículos que aumentaron sus ventas en 4,9% y las prendas de vestir y textiles crecieron 4,1%. Ignacio Gómez destaca que en estos indicadores el peso de la tienda de barrio en el Caribe es fuerte e influye en el comportamiento del retail, tanto en el canal moderno como en el canal tradicional. 'Es muy similar y ha sufrido el mismo impacto'. Algunas regiones del centro del país han vivido la expansión acelerada de las tiendas de 'descuento duro y surtido corto y marcas propias' como Tiendas D1, Tiendas Justo y Bueno y Tiendas Ara, esta última cadena con una fuerte presencia en el Atlántico, Bolívar y Magdalena, destaca. La estrategia de 'precios bajos y marcas propias' la han sentido las tiendas del canal moderno y canal tradicional en todos los estratos socioeconómicos, desde el más alto hasta el más bajo y con una cobertura de mercado cercana al 56% de la población colombiana ya les quitan a los canales convencionales cerca de $4,8 billones en este 2016 y llegan con sus formatos de cercanía a más de 800 tiendas. 'Una de las características importantes de estos nuevos formatos es el tamaño de sus tiendas, no mayor de 500 m2, y la cercanía al hogar, en el barrio. Las grandes superficies han penetrado también el barrio y la cercanía al comprador con sus tiendas express: Exito, Carulla, Megatiendas y otras más. La oferta de productos de consumo masivo se está concentrando cerca a los hogares', destaca Ignacio Gómez. 'Estos fenómenos de precios en un mercado con unas importantes limitaciones en el potencial de compra, también han sido 'caldo de cultivo' para el crecimiento en ventas y expansión de las tiendas de ‘descuento duro’. Han encontrado terreno abonado', explica Ignacio Gómez Escobar. 'La devaluación seguirá afectando en dos vías al sector comercial, por un lado, a las marcas internacionales que depende de los mercados extranjeros y sus costos de comercialización se seguirán incrementado', afirma Vargas Brand. Existe preocupación por la Reforma Tributaria que de pasar a 'pupitrazo' en el Congreso, se aplicará en 2017. De ser así traerá unos incrementos del precio de ventas de muchos productos que sumados a la disparada de la inflación generará un resentimiento en las ventas de los comerciantes que frenaran la demanda de locales en centros comerciales, agrega Leopoldo Vargas. La tecnología es otro de los listones para el próximo año en el subsector. Ignacio Gómez identifica que las grandes superficies necesitarán del retail en la nube. Y Guillermo Botero pide imitar a gigantes como Alibaba. En esa dinámica, el comercio destacó en la rama de turismo con el aporte del Magdalena y Bolívar. Stefannía García Lacouture, investigadora de Fundesarrollo, precisa que el turismo ha impactado para ayudar a crecer a subsector de hoteles, restaurantes. Gustavo Toro Velásquez, presidente ejecutivo de Cotelco, analiza que el impacto del sector se verá en próximos meses cuando se dé la entrada de nuevos proyectos hoteleros que tendrá la región Caribe y el país en los próximos años. Se esperan unos 30 proyectos en Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, 'lo que seguramente tendrá incidencia en la tarifa y promedio de ocupación de la región', agrega Toro Velásquez. La rama en la región Caribe viene presentando un comportamiento favorable, gracias a las condiciones macroeconómicas que han impulsado el turismo, tanto doméstico como internacional. La tasa de cambio ha estimulado la llegada de turistas internacionales, atraídos por la oferta de destinos variados y de calidad, con una infraestructura hotelera renovada y acorde a las tendencias internacionales, destaca el dirigente gremial.