El Heraldo
Barranquilla

Trabajadores de El Prado marcharon por el rescate del emblemático hotel

Jesús Rico"A las 9:30 a.m. de ayer, los trabajadores del hotel El Prado iniciaron la marcha desde la Plaza de la Paz.

Desesperados por la crisis que desde 1997 viene padeciendo el emblemático hotel El Prado, a causa de la “mala administración” de la Dirección Nacional de Estupefacientes, DNE, unos 300 trabajadores directos e indirectos marcharon ayer para exigirle al presidente Juan Manuel Santos mayor atención del Gobierno.

En la manifestación, que inició a las 9:30 a.m. en la Plaza de la Paz, también participaron familiares de los empleados afectados, entre ellos varios niños, y los pensionados de la empresa, a quienes actualmente les adeudan tres mensualidades.

Olga Esther Gómez, directiva del sindicato de trabajadores y funcionaria de la lavandería del hotel, marchó acompañada por sus dos hijos y sus nueve nietos, para “mostrarle a la comunidad y al país entero, que está en riesgo no solo nuestro sustento sino también el de nuestras familias”.

Se quejó de que la DNE “nos tiene las manos amarradas. Si no tiene la capacidad económica para invertir en El Prado y sacarlo a flote cuanto antes, lo más sensato es que lo entregue al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, como lo anunció el mismo presidente Santos hace dos meses, aquí en Barranquilla”.

Lo mismo opina el presidente del sindicato, Alfredo Ballestas, quien señala que desde abril pasado le ha enviado unas diez cartas a la gerente liquidadora de la DNE, María Mercedes Perry, para solicitarle una pronta solución a la crisis financiera del hotel, “y solo hasta ayer (sábado) me envió un correo para pedirnos que no hiciéramos la marcha”.

Dice que la DNE le ha informado que no tiene presupuesto para rescatar el hotel, “pero tampoco lo entrega en concesión ni le delega su manejo al Ministerio de Comercio”.

Aire de optimismo. Durante la marcha, que terminó a las 10:30 a.m. en la puerta de este Patrimonio Arquitectónico Histórico para la Humanidad, como lo proclamó el Ministerio de Cultura, sus empleados destacaron la labor de la gerente Delma Navarro, quien lleva dos meses en el cargo.

Cuentan que en ese poco tiempo ha logrado recuperar antiguos clientes que habían perdido, como por ejemplo el equipo de producción del Canal RCN, que recientemente se hospedó allí para grabar su reality show Protagonistas de Nuestra Tele.

“Hace poco tuvimos la fortuna de tener el hotel con un 60% de ocupación, gracias a la gestión de la nueva Gerente, a pesar de todos los problemas financieros que tenemos”, subraya Ballestas.
Por esa muestra de mejoría, los trabajadores confían en que pueden sacar adelante al tradicional hotel, con 85 años de funcionamiento.

Consultada por EL HERALDO, Navarro explicó que muchos clientes se retiran por el efecto mediático que produce la publicación de artículos de prensa relacionados con la crisis de El Prado. “La idea es establecer nuevos contactos y darle un voto de confianza al hotel, que sigue operando normalmente y con la calidad de siempre”.

Al final del recorrido, el cielo oscureció y empezó a lloviznar, mientras los trabajadores gritaban “¡hotel El Prado unido, jamás será vencido!, ¡porque Prado es Prado!”.

Por Víctor Ovalle Gil
victor.ovalle@elheraldo.com.co

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