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Reducir la pobreza es uno de los principales objetivos del proyecto, puesto que en la región los niveles son altos.
Economía

Diamante Caribe apunta a un “territorio inteligente”

Uninorte trabaja en el proyecto de investigación en el que estará sustentada la estrategia de desarrollo de los departamentos.

La segmentación del mercado nacional y los pocos esfuerzos de integración al interior de las regiones, son algunos de los aspectos que más inciden en los pocos avances que ha presentado Colombia en competitividad durante los últimos años. El proyecto “Diamante Caribe y Santanderes”, precisamente, apunta a fortalecer este aspecto de la economía nacional, mediante una estrategia de desarrollo coordinado entre los departamentos de la región Caribe con Santander y Norte de Santander.

El proyecto, considerado el nuevo motor económico de Colombia, hace parte del programa de ciudades sostenibles que desde hace algunos años adelanta Findeter (Financiera del Desarrollo Territorial) con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo. (Ver infografía Caracterización económica Diamante Caribe y Santanderes).

Además, cuenta con el respaldo de la Fundación Metropoli y Microsoft. Por su parte la Universidad del Norte, prepara el proyecto de investigación que se presentará al fondo de Regalías para Ciencia, Tecnología e Investigación, el cual busca identificar el conocimiento necesario para ejecutar la estrategia.

El propósito de Diamante Caribe es producir el conocimiento científico y tecnológico necesario para transformar a la región en un territorio inteligente. Según Jaider Vega, profesor de Uninorte y coordinador del proyecto de investigación, la idea es sentar las bases para la planificación estratégica del territorio, para dar respuesta de manera integral a los retos económicos, sociales y medioambientales que permitan la inserción de nuestra región en una economía global basada en el conocimiento.

“Se parte de la consideración de una nueva escala de reflexión que va más allá de los límites territoriales y administrativos de las ciudades. Es una iniciativa innovadora que busca aprovechar las sinergias derivadas de la cooperación de distintas ciudades con perfiles, vocaciones y potencialidades complementarias”, agrega Vega.

Un modelo sustentado en la investigación. El PIB de la región que conforma el Diamante representó en 2012 el 23,6% del PIB nacional. Sin embargo, la región cuenta con una renta per cápita promedio ($11,3 millones) inferior a la media nacional ($14.3 millones), lo cual demuestra la falta de competitividad.

En este sentido, es imprescindible que las estrategias definidas se sustenten en investigaciones y de este modo conlleven a un desarrollo equilibrado del territorio en las dimensiones económica, social y medioambiental.

Precisamente, es en este contexto que el trabajo que realiza actualmente Uninorte adquiere valor, pues pretende sentar las bases para una planificación estratégica del territorio que proponga respuestas integrales a los retos que enfrentan hoy en día estos departamentos.

Todo sustentado en una investigación minuciosa de las características físicas del territorio, que explora sus fortalezas en términos de su potencial creativo, el talento de sus personas, sus capacidades científico-tecnológicas y, en particular, los beneficios derivados de adaptar las tecnologías de la información y la comunicación al desarrollo en diferentes actividades económicas y sociales.

“Se trata, al final, de generar el conocimiento cuya transferencia permita convertir esta región en un territorio inteligente”, dice Raimundo Abello, director de Investigaciones, Desarrollo e Innovación de Uninorte.

Marcar una hoja de ruta. Al comparar con el resto del país, los departamentos del Diamante presentan bajos niveles de competitividad. Según el Índice Departamental de Competitividad (2013), Santander es el tercer departamento más competitivo del país, con un puntaje de 5,21 de 10 posibles; le sigue Atlántico, en la novena posición (4,37), mientras que Bolívar, Norte de Santander y Cesar se encuentran en posiciones intermedias (3,85; 3,47 y 3,43 respectivamente) y Sucre, Magdalena, Córdoba y La Guajira se ubican como los departamentos menos competitivos del país.

Por esta razón el fomento de la competitividad estará entre los componentes claves del proyecto. Al final, explica Vega, uno de los principales beneficios del proyecto de investigación es que los gobiernos departamentales contarán con una hoja de ruta que contendrá un conjunto de proyectos estratégicos definidos y priorizados, tanto para las ciudades participantes como para el territorio del Diamante en su conjunto.

Estos proyectos podrán ser de naturaleza física (sistemas de transporte, plataformas logísticas, etc.) o soluciones digitales.

La economía en la región

Los nueve departamentos (Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, Sucre, Norte de Santander y Santander) que conforman el Diamante tienen una superficie equivalente al 16,15% del territorio nacional y, según estimaciones del Dane, cuentan con 13.535.457 de habitantes, que representan 28,7% de la población colombiana.

Uno de los objetivos del Diamante es combatir los niveles de pobreza: en Riohacha el 45,5% de la población es pobre; en el resto de ciudades los niveles fluctúan entre 30% y 36%, que aún son elevados. Sólo Bucaramanga presenta niveles de pobreza bajos, en torno al 10,4%.

En cuanto al comercio exterior, el grupo de departamentos exportó en 2012 US$15.080 millones, 73% aproximadamente de esta cifra correspondió al comercio de productos minero-energéticos. Las importaciones alcanzaron los US$10.220 millones, principalmente en bienes industriales y materias primas insumo de la industria local.

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