El Heraldo
Parte de los integrantes del equipo colombiano que se coronó campeón de la Serie Mundial de Béisbol en 1965.
Deportes

El día que un adolescente hizo que Colombia ganara una Serie Mundial de Béisbol

50 años de la Serie Mundial de Béisbol Aficionado con Cartagena y Barranquilla como sedes

El entrenador cubano Tony Pacheco llegó al hotel con una decisión entre ceja y ceja. El lanzador isleño Arthur Forbes recibiría el encargo de lanzar el tercer y último juego de la serie de desempate de la XVI Serie Mundial de Béisbol Aficionado que definiría al equipo campeón. Forbes, quien sabía que se enfrentaría a la artillería más poderosa del campeonato, le sacó mil excusas al piloto antillano. Este molesto episodio hizo reunir de forma extraordinaria al jefe de la novena con el resto del cuerpo técnico de Colombia para tomar una crucial decisión: ¿Quién lanzaría el juego final con un estadio 11 de Noviembre repleto?

Manuel Severiano Castillo, el Capi, Néstor 'Champeta' Martínez, Jaime del Valle y Julio 'Cobby' Flórez se miraban las caras entre sí. El as del equipo Rafael Castro, quien ya sumaba cuatro salidas con igual números de triunfos, tenía más que desgastado el brazo. Ascensión Díaz acumulaba tres salidas y Forbes estaba escurridizo ante la gran responsabilidad. Por eso y ante semejante disyuntiva, el mánager Pacheco le propuso a su equipo de asistentes que Isidro Herrera fuera el escogido. Todos se miraron entre sí las caras con más dudas que certezas. ¿Un pelado de 17 años que solo le había lanzado a Guatemala?

Con su peculiar forma de entregar las ordenes, Pacheco hizo que el niño Isidro llegara a su cuarto de hotel, ubicado en la esquina caliente del sector de La Matuna, y luego de golpear la puerta, el cubano le tiró una pelota a Herrera. "Tú lanzas mañana". El flaco no durmió esa noche. Sin embargo, cuando llegó al abarrotado diamante del barrio Olaya Herrera se encontró con una mayor sorpresa. Tony Pacheco mandó nuevamente a Forbes a calentar. Herrera entró en cólera. Dicen los testigos de aquel episodio que cumple hoy 50 años, que entre Isidro y Pacheco se dijeron de todo. Al final el piloto antillano le dijo que se calmara que ya entendería su decisión. Cuando en los altavoces el locutor del estadio 11 de Noviembre leyó la alineación Isidro Herrera no se imaginaba que había una mayor sorpresa. Él estaba como el abridor titular. La táctica de poner a otro a calentar la utilizó el cubano para despistar a la cueva mexicana.

Herrera colgó nueve ceros, solo le dieron tres hits. Colombia le saco oro a dos errores de la defensa de México anotándole tres carreras y una más, posteriormente. El templo del béisbol colombiano se convirtió en el manicomio más grande de la Cartagena de los años sesenta, en ese caluroso sábado 27 de febrero de 1965. Colombia le ganó cuatro carreras por cero a México adjudicándose el segundo título mundial de béisbol amateur en la historia, 18 años después de haber logrado la primera en el mismo escenario en 1947.

Pero aquella euforia había dejado atrás una ola de incredulidad, desmotivación y hasta burlas, que la manta de aficionados a la pelota caliente había generado dos semanas atrás. Cartagena no lograba hacer el duelo aún por perder el campeonato nacional con su selectivo bolivarense ante Atlántico, su archirrival, en Medellín y la afición culpaba a muchos de los seleccionados que pertenecían a la Liga de Bolívar por la derrota.

El béisbol colombiano también estaba de capa caída, dejó de tener apariciones internacionales hasta 1953, solo interrumpidas en 1962 con la participación de la selección en los Juegos Centroamericanos y del Caribe realizados en Jamaica. En esa liguilla caribeña, Colombia solo pudo ganarle a Venezuela el resto de encuentros los perdió.

La escogencia del entrenador del equipo colombiano se convirtió en otro berenjenal. Algunos sugerían que fuera el colombiano Antonio 'Manía' Torres, blanco de críticas que le torpedearon la designación de parte de la ACOBE (Asociación Colombiana de Béisbol). Otros le daban fuerza a la posibilidad que un extranjero se hiciera cargo de un equipo que no generaba mucho optimismo. El primer nombre que apareció en lista fue el del dominicano Bragañita García, pero también fue blanco de cuestionamientos que evitaron que fuera el electo.

Al final, Antonio 'Tony' Pacheco generó un leve consenso en la opinión pública por su participación con el béisbol organizado con los Astros de Houston. Cuando arribó a Cartagena al campamento del selectivo vio que en la lista faltaba aquel flaco espigado que tres años atrás él mismo vio cómo derrotó a Venezuela en los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

"¿Dónde está ese pitcher?", preguntó Pacheco. Él se refería a Rafael Castro, un serpentinero cartagenero que jugaba para la Liga de Béisbol de Córdoba y que tenía un serio inconveniente. Estaba sancionado por la asociación nacional. La penalidad le fue levantada y Castro se acreditó cuatro triunfos en la serie donde participaron República Dominicana, México, Puerto Rico, Aruba, Panamá, El Salvador, Nicaragua y Guatemala. Cuba no vino porque no se expidieron las visas de parte del Ministerio de Relaciones, hecho que coincidió con el inicio de la revolución de Fidel Castro. El gobierno del presidente León Valencia negó que fuera la motivación. Venezuela desistió por venir al país.

"No nos digamos mentiras, ganar la Serie Mundial no estaba en los planes de nadie. Ahora sin cuba, ni Venezuela, la cosa estaba emparejada por lo bajo", le contó a EL HERALDO Raúl Porto Cabrales, quien para la época tenía 14 años y junto a su compañero del colegio Liceo Bolívar, Antonio Andraus, fueron los cronistas de los diarios El Pueblo y Diario de la Costa, respectivamente. Todo eso lo hicieron durante las dos semanas que duró el certamen brillando por su ausencia en los salones de la institución educativa sin que lo supieran sus padres.

Pese a todo, Colombia cabalgó. El primer día, el 14 de febrero, le ganaron 3 por 0 a Aruba con victoria para el derecho Rafael 'Papá' Castro; un día después en Barranquilla aplastaron a El Salvador por 15 carreras por 0 con picheo de Ascensión Díaz. El 16 regresaron al 11 de Noviembre y el sanandresano Arthur Forbes los condujo desde la loma al apretado triunfo 2 por 1 sobre Panamá. El 17 de febrero, Colombia mordió el polvo de la derrota. Perdió el invicto ante Puerto Rico, 3 a 2. Lanzó Ascensión Díaz.

El trabuco nacional se repuso del revés el 18 de febrero en el estadio Tomás Arrieta apabullando a 9 carreras por 0 a Guatemala con trabajo monticular de Isidro Herrera. El 19, en el mismo diamante, vencen 4 carreras por 0 a Nicaragua y Forbes se acreditó su segundo triunfo de la serie.
El 20, otra vez en Barranquilla, obtuvieron un nuevo triunfo 5 por 4 ante México. Al día siguiente regresan a La Heroica derrotando a República Dominicana, 3-2, quedando en el tercer lugar del tablero de posiciones, con trabajo en la loma de los sustos de Rafael Castro y dejando una marca de equipo de 7-1, igualando con México, que conociendo el resultado, derrotó a Dominicana igualando su marca de triunfos y derrotas con Colombia, obligando a una serie de desempate al mejor de tres juegos.

El 25 de febrero se cumple el primer partido y Colombia queda contra la pared al perder 4 carreras por 2 dejando al equipo nacional sin margen de error de ahí en adelante. El viernes 26 de febrero, Colombia igualó la serie a un triunfo al vencer 11 por 5 a los aztecas liderada por el picheo de Rafael Castro. Y el partido decisivo, el 27 de febrero de 1965, Colombia derrotó a México, 4 por 0, con las rayitas anotadas por Tomás Moreno, Luis de Arco, José Miguel Corpas y Ubaldo Salinas.

"Recuerdo que de algún lugar de la tribuna salieron cuatro personas con un aparente ataúd que decía 'aquí yace México' y hasta un comerciante había prometido una docena de pollos al jugador que anotara la primera carrera. En la ciudad hubo una histeria colectiva, al punto que en la parte alta de la novena entrada cuando el equipo saltó al campo la gente comenzó a cantar el himno nacional. Fue un privilegio haber visto ese episodio glorioso del deporte colombiano", apuntó Porto Cabrales, primo segundo del fallecido periodista Melanio Porto Ariza.

INTEGRANTES DEL EQUIPO DE COLOMBIA CAMPÓN EN 1965

NÓMINA DEL EQUIPO

Manager Antonio "Tony"  Pacheco (Cuba)
Coachs: Manuel "Capi" Castillo, Jaime Delvalle, Néstor "Champeta" Martínez
Receptores: Gerardo "Pájaro" Guzmán y Esteban Bonfante y Julio "Cobby" Flórez.

Infilders: Guillermo "Regadera" Rodríguez, Wilfrido "Charúa" Rodríguez,
Ubaldo "Diablo" Salinas, José Miguel Corpas, Edmond Cordero y Milcíades Mejía
Jardineros: Óscar Luis "Rompechécheres" Gómez, Luis de Arco, Tomás Moreno y Martín Austin.
Lanzadores: Rafael "Papá" Castro, Isidro Herrera, Ascensión "Chencho" Díaz, Astolfo Alvear, Arthur Forbes y Juan Guerrero.

 

Facebook
Twitter
Messenger
Whatsapp
Convierta a El Heraldo en su fuente de noticias
X
COMO REPORTAR A WASAPEA
1. Agrega a tu celular el número de Wasapea a EL HERALDO: +57 310 438 3838
2. Envía tus reportes, denuncias y opiniones a través de textos, fotografías y videos. Recuerda grabar y fotografiar los hechos horizontalmente.
3. EL HERALDO se encargará de hacer seguimiento a la información para luego publicarla en nuestros sitio web.
4. Recuerda que puedes enviarnos un video selfie relatándonos la situación.