“Colombia practicó el mejor fútbol de la eliminatoria”: Jorge Barraza

Jorge Barraza, director de la revista de la Conmebol, se proclama admirador de la Selección Colombia que dirige su compatriota José Pékerman. No duda en calificarla como “la mejor de la eliminatoria”, incluso por encima de Argentina, y asegura que tiene todo para hacer un gran papel en el Mundial de Brasil 2014.

EL HERALDO aprovechó la visita del periodista argentino a Barranquilla —fue invitado al lanzamiento del libro La Historia del gol en Colombia, de Guillermo Ruiz Bonilla— y habló con él sobre muchos temas del fútbol en general, especialmente del próximo Mundial, un torneo que lo ilusiona por el gran momento que viven la mayoría de selecciones ya clasificadas.

Se viene Brasil 2014 ¿podemos decir que el Mundial es la fiesta más grande del fútbol?

Sin ninguna duda, el Mundial es lo máximo, tan máximo que unas Olimpiadas reúnen 32 deportes y el fútbol, que es un solo deporte, lo supera en repercusión, lo supera en el valor económico, en mercadeo. Fíjate que los derechos televisivos de unos Juegos Olímpicos valen, por decir una cifra X, 20 mil millones dólares y los de un Mundial valen 40 mil millones de dólares. Sin ninguna duda es la gran fiesta del fútbol y el compromiso máximo, porque es la gloria máxima que el fútbol entrega.

Se habla de muchos favoritos. Para usted, ¿cuál es la selección que apunta a llevarse la gloria en esta oportunidad?

El fútbol está muy parejo y además los partidos hay que jugarlos, de antemano no se puede decir nada. Brasil es un gran candidato, pero no solamente porque es local, sino porque tiene excelentes jugadores y un técnico extraordinario como Luiz Felipe Scolari, además tiene una historia que empuja muchísimo, que te da una mística que hace que los jugadores se sientan capaces. Para mí es el gran favorito. En segundo lugar veo a Alemania, porque tiene una cantidad impresionante de jugadores de primer nivel, están jugando muy bien, son jóvenes, tienen un promedio de edad excelente y tienen un gran técnico como Joachim Löw y en tercer término menciono a España, porque viene de ser bicampeón de Europa, porque es el actual campeón del mundo, porque tiene excelentes jugadores y porque acaba de encontrar, con Diego Costa, el número ‘9’ que tanta falta le había hecho en los últimas competiciones.

La historia dice que a los europeos les cuesta ganar en territorio sudamericano, ¿cree que este dato marcará diferencia en este Mundial?

Sí, les cuesta, eso está escrito, nunca salieron campeones aquí. No sé si marcará diferencia, pero de lo que sí estoy seguro es que a todos les costará vencer a Brasil.

¿Cómo ve a Colombia de cara al Mundial?

Lo veo muy bien, con un grupo de 15 o 16 jugadores muy bien consolidados, de mucho nivel, con extraordinarios delanteros, que es lo más importante en el fútbol. Con un gran arquero, que es otra de las partes fundamentales de un equipo, con un gran técnico como José Pékerman. El tema es que también vamos a un Mundial de grandes jugadores, de grandes equipos, fíjate que pueden estar los ocho campeones del mundo presentes y eso habla muy bien de este torneo que se avecina. Además hay una docena de selecciones que vienen en un momento extraordinario, con las que te puedes tropezar y quedar eliminado. Colombia está bárbaro, pero también hay que darse cuenta que va a un campeonato muy difícil.

¿Cuál es la principal característica que ha explotado Pékerman en esta Selección Colombia?

La buena técnica de los jugadores, el potencial ofensivo que tienen, el excelente plantel que tiene Colombia en general, es un plantel que le cae a la medida a Pékerman por sus características como técnico. A él le gustan ese tipo de jugadores para desarrollar ese estilo que él percibe, que él implanta, y yo creo que además a los jugadores les cayó bien Pékerman, hubo una química entre ellos de entrada y se dio lo que se dio, los jugadores comenzaron a jugar sin ningún problema desde el primer momento, con la eliminatoria ya comenzada.

Para usted, ¿qué selección practicó el mejor fútbol de la eliminatoria?

Sin ninguna duda, Colombia. Yo lo he puesto en mis columnas, fue el equipo que más me gustó. El tipo de fútbol que mostró Colombia es el que me gusta a mí, de ataque, tratando jugar bien al fútbol, con la pelota dominada, con la pelota a ras de piso, jugando al bloque, jugando al toque. En segundo lugar me gustó mucho Chile, que practica un fútbol muy parecido al de Colombia.

Ya hablamos de las cualidades, pero, ¿en qué debe mejorar Colombia de cara al Mundial?

Obviamente aún debe mejorar en muchas cosas, porque en un Mundial debes hacer las cosas perfectas porque si no te quedas por fuera, te tumban. Yo a Colombia la veo muy bien, tal vez hay que trabajar en la coordinación defensiva, pero en general lo veo muy bien.

Cuando le digo Falcao García, ¿qué es lo primero que se le viene a la mente?

Gol, es un depredador del área, es el mejor ‘9’ del mundo, es un jugador fantástico que está llamado a marcar una era en Colombia. Es un fenómeno.

Siempre se habla de Falcao como nuestro gran referente, pero ¿qué otro jugador de Colombia le llama la atención?

Teófilo Gutiérrez, es el tipo delantero que me gusta mí, que no solo sabe hacer goles, sino que sabe jugar al fútbol, que es inteligente, que resuelve con facilidad dentro del área, que puede asistir al delantero de fórmula. También me gustan mucho David Ospina, gran arquero, Juan Guillermo Cuadrado, James Rodríguez, Juan Fernando Quintero, en fin, muchos jugadores.

¿Cómo ve a Argentina para el Mundial?

Es una incógnita, porque del medio de la cancha hacia adelante es fuerte y del medio hacia atrás es todo un problema, no termina de convencer, no termina de garantizar. Pero bueno, Argentina es una selección que tiene poder de gol y además tiene a Messi.

¿El mejor del mundo para usted?

Por muy lejos. Para mí Lionel Messi es el mejor de la historia, de lo que yo vi, es el mejor jugador de todos los tiempos. Messi en los años 60 te hacía 7 mil goles, estoy seguro de eso (risas).

¿Necesita Messi ganar un Mundial para que esa visión que usted tiene de él, como el mejor de la historia, sea colectiva?

Sí, para que la gente en general lo reconozca, sí. A mí me gusta mucho Messi y tengo mi opinión, pero el resto tendrá otra y es respetable. El Mundial es la graduación de todo futbolista, es un poco injusto que sea así porque tú no juegas solo, dependes de otros. En un partido puede estar jugando bárbaro Messi y te hace 2 goles y el rival, por fallas de la defensa, te hace tres y quedas eliminado. Y la gente dirá, ‘viste, Messi no salió campeón’, pero tampoco depende todo de él. Un jugador, por muy bueno que sea, no sale campeón solo, el fútbol es un juego de 11.

Por el nivel en el que llegan varias selecciones, por el nivel en el que llegan la mayoría de las estrellas y por el hecho de que la mayoría (pueden ser todos) de campeones mundiales participará, ¿pinta este Mundial de Brasil 2014 como el más atractivo de la historia?

Sí, hay grandes selecciones, hay grandes equipos, hay grandes incertidumbres. Feo es cuando se juega un Mundial donde uno ya sabe quién va a ganar. Acá hay mucha contra, lo veo como un campeonato que puede ser muy atractivo, me ilusiona.