Colombia y El Gran Paso
Colombia hizo historia el día de hoy al vencer a una durísima selección de Costa de Marfil en la disputa de la Copa del Mundo. Por primera vez se lograron dos victorias en un campeonato mundial y, por si fuera poco, se logró la clasificación a la fase de eliminación directa por primera vez en 24 años. Esta vez todo pareció mas sereno, al definir el tiquete a la siguiente fase restando un juego y con el liderato del grupo casi que asegurado. Sólo una derrota ante Japón, sumada a una victoria abultada de Costa de Marfil ante Grecia pueden arrebatarnos esa posición de privilegio. No es imposible, mas sí improbable.
La mencionada serenidad no cambia el hecho de que la victoria ante los marfileños fuese una auténtica batalla futbolística. Una Colombia ordenada, solidaria y con mucha técnica y manejo de pelota superó la potencia física, velocidad y voluntad de los africanos. Temprano en el partido, los cafeteros marcaron diferencia en lo colectivo, gracias al tempo de James Rodríguez, la técnica de Cuadrado y el excelente sentido de ubicación de Teófilo Gutiérrez. Desafortunadamente, en esta ocasión el barranquillero no estuvo fino a la hora de definir y desperdició dos oportunidades claras para convertir. Los marfileños, por su parte, desaprovecharon un par de imprecisiones de nuestra zaga; por suerte, Ospina se mostró seguro ante los remates del rival. Empate a cero al término del primer tiempo, lo cual puso a prueba la paciencia y astucia de Pekerman, quien, a diferencia del juego anterior, no encontró el bálsamo que representa un gol tempranero.
El segundo tiempo trajo consigo emociones más fuertes. Colombia se mostraba segura en defensa, prolija en el medio, pero carente de la útlima puntada. Sin embargo, el ingreso de Quintero por Víctor Ibarbo le dio alegría al ataque y significó el mejor momento de los nuestros, donde tuvieron su oportunidad más clara: remate de Cuadrado que se estrelló en el horizontal tras ser desviado por el arquero Barry. El premio al buen juego llegó al minuto 64, cuando James conectó de cabeza un tiro de esquina de Cuadrado y venció la resistencia del guardameta. Segundo en la cuenta mundialista de James y tercera asistencia del campeonato para el habilidoso Cuadrado.
Lejos de dormirse en sus laureles, Colombia remató a los marfileños, que ya contaban con la presencia de su líder Didier Drogba. Pelota robada por James Rodríguez, quien rápidamente cedió a Teo. El barranquillero asistió con elegancia a Juan Fernando Quintero, quien definió con la serenidad de un veterano. El pequeño y joven debutante estuvo a punto de marcar el gol del mundial, mas Barry alcanzó a detener el misil teledirigido lanzado desde 50 metros por el colombiano.
El 2-0 parecía poner el partido fuera del alcance de los africanos, mas estos mostraron una voluntad dura como el acero y arrinconaron a los de Pekerman. En una brillante acción individual, Gervinho se deshizo de tres colombianos y lanzó un zapatazo al primer palo. Golazo e impulso anímico para Costa de Marfil. La salida de Ibarbo abrió la puerta por el sector de Arias, quien había reemplazado a Pablo Armero, y fue por ese sector donde más nos complicaron. Si bien se oxigenó el medio con el ingreso de Mejía por Aguilar, los marfileños se fueron adueñando de las acciones. Sólo la experiencia y coraje de Yepes, sumado a la solidaridad del bloque evitó que igualaran el marcador en unos de los muchos balones que Yaya Touré envió al área. Tras el pitazo final, no quedó más que celebrar la victoria ante un gran rival.
José Pekerman demostró de nuevo que es un gran director técnico. Sus cambios resultaron efectivos y su equipo fue importante por su personalidad, entrega y estilo, demostrando que tener más la pelota no significa tenerla mejor ni ser más ofensivo o contundente. Ospina es prenda de garantía en el arco; Yepes demostró que los años no sólo restan velocidad, sino que suman jeraquía, clase y liderazgo; Sánchez y Aguilar dominaron el medio campo; Cuadrado, James y Quintero aportaron la inspiración, mientras que Teófilo mostró su gran carácter asociativo. Gran paso para Colombia; probablemente serán más si mostramos la calidad y actitud de hoy.
¡Gracias Muchachos!